আর্সেনালের শিরোপা জয়ের পথে নতুন ইতিহাস

প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা প্রতিযোগিতা এখনো উত্তেজনাপূর্ণ এবং চূড়ান্ত ফলাফল নির্ধারণ হয়নি। কাগজে–কলমে এখনও অনেক কিছু ঘটতে পারে, তবে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সকে বিবেচনা করলে আর্সেনালের শিরোপা জয় কার্যত নিশ্চিত বলে মনে হচ্ছে। যদিও ম্যানচেস্টার সিটি ৯ পয়েন্টে পিছিয়ে, তাদের হাতে এখনও ৮টি ম্যাচ বাকি রয়েছে, যার মধ্যে আর্সেনালের সঙ্গে সরাসরি মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচও অন্তর্ভুক্ত।

গতকাল রাতের খেলা বিশেষভাবে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আসে। আর্সেনাল এভারটনের বিরুদ্ধে ২-০ গোলে জয়লাভ করে। ম্যাচের শেষ মুহূর্তে দুইটি গোল আসে, প্রথমটি ৮৯ মিনিটে ভিক্টর ইয়োকেরেস করেন। আর দ্বিতীয়টি ইতিহাস সৃষ্টি করে, যখন ১৬ বছর ৭৩ দিন বয়সী ম্যাক্স ডাউম্যান প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রথম গোল করেন। এর ফলে ডাউম্যান হয়ে ওঠেন সর্বকনিষ্ঠ গোলদাতা। এর আগে এই রেকর্ডটি ২০০৫ সালে ১৬ বছর ২৭০ দিনে জেমস ভন করে গেছেন এভারটনের হয়ে।

অন্যদিকে ম্যানচেস্টার সিটি ওয়েস্ট হামের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে। ম্যাচের ৩১ মিনিটে বের্নার্দো সিলভার সিটিকে লিড দেন, তবে ৩৫ মিনিটে কনস্তানতিনোস মাভরোপানোস ওয়েস্ট হামের হয়ে সমতা ফেরান। ম্যাচের বাকি সময়ে আর কোনো গোল হয়নি এবং দুই দল পয়েন্ট ভাগাভাগি করে মাঠ ছাড়ে।

নিচের টেবিলে দুই দলের সাম্প্রতিক ফলাফলের সংক্ষেপ দেওয়া হলো:

ম্যানচেস্টার সিটি-আর্সেনালের ম্যাচ শেষে দুই দলের পয়েন্ট ব্যবধান ৯। প্রিমিয়ার লিগ ইতিহাসে এটি অনন্য ঘটনা, যেখানে শীর্ষস্থানের দলের থেকে ৯ পয়েন্টে পিছিয়ে থাকা সিটি ৩০ বা তার বেশি ম্যাচ খেলার পরও শিরোপা জিতেছে। এর আগে ২০১৩-১৪ মৌসুমে একই কীর্তি গড়েছিল ইতিহাদ ক্লাবটি।

গার্দিওলা অবশ্য এখনও আশা ছাড়েননি। ম্যাচের পরে তিনি বলেন, “এখনো শেষ নয়। আমরা হারিনি। আমাদের এখনও ঘরের মাঠে কিছু ম্যাচ বাকি আছে, তাই শেষ পর্যন্ত চেষ্টা করতে হবে। যদি সম্ভব না হয়, তখন আমরা চ্যাম্পিয়নকে অভিনন্দন জানাব। কিন্তু চেষ্টা থামাব না।”

প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ লড়াই এখন শুধু পয়েন্টের খেলা নয়, এটি ইতিহাসের সাক্ষী হওয়ার প্রতিযোগিতাও বটে। ডাউম্যানের রেকর্ড এবং আর্সেনালের ধারাবাহিক বিজয় এই মৌসুমকে আরও স্মরণীয় করে তুলেছে।