পাঁচ সেঞ্চুরির ঝলকে অ্যাশেজ দলে ফিরলেন লাবুশেন

ঘরোয়া ক্রিকেটে রানের স্রোত বইয়ে আবারও জাতীয় দলের দরজা খুলে ফেলেছেন মার্নাস লাবুশেন। সবশেষ সাত ম্যাচে পাঁচটি দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে অভিজ্ঞ এই ব্যাটার জায়গা করে নিয়েছেন অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার দলে।

আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজটি শুরু হবে ২১ নভেম্বর পার্থে, যেখানে মুখোমুখি হবে ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্টের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। সেখানে বাদ পড়েছেন স্যাম কন্সটাস, আর প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পেয়েছেন ব্যাটার জ্যাক ওয়েদারাল্ড।

বছরের শুরুতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে বাদ পড়েছিলেন লাবুশেন। এরপর ঘরোয়া অঙ্গনে ফিরে নিজের ব্যাটে জানান দেন উপস্থিতির। প্রথম শ্রেণি ও লিস্ট ‘এ’ ক্রিকেট মিলিয়ে শেষ সাত ম্যাচে আট ইনিংসে পাঁচ সেঞ্চুরি তুলে রানের পাহাড় গড়েন তিনি। নির্বাচকদের আর দ্বিধায় থাকার সুযোগ ছিল না—অবশেষে সেই ধারাবাহিকতা তাঁকে ফিরিয়ে আনল জাতীয় দলে।

অস্ট্রেলিয়া এবার দলে রেখেছে দুই পেস বোলিং অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ও বাউ ওয়েবস্টারকে। সাম্প্রতিক চার টেস্টেই এই দুজন ছিলেন একাদশে। অ্যাশেজেও সেই কৌশল অব্যাহত থাকবে কিনা, তা সময়ই বলে দেবে।

অধিনায়ক প্যাট কামিন্স চোটের কারণে প্রথম টেস্টে অনুপস্থিত থাকবেন। তাঁর অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব দেবেন স্টিভেন স্মিথ। দলের পেস আক্রমণে থাকছেন জশ হেজেলউড, মিচেল স্টার্ক, ও স্কট বোল্যান্ড—তাঁদের সহায়তা করবেন শন অ্যাবট ও ব্রেন্ডন ডগেট।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড জানিয়েছেন,

“লাবুশেন অসাধারণ দৃঢ়তা ও আত্মবিশ্বাস দেখিয়েছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর ধারাবাহিকতা ও রান করার ক্ষুধাই আবারও দলে ফেরার পথ তৈরি করেছে।”

প্রথম টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়ার স্কোয়াড

এই স্কোয়াডে অভিজ্ঞতা ও তরুণ উদ্যমের মিশেলই অস্ট্রেলিয়ার প্রধান শক্তি। দীর্ঘ সময় পর ফর্মে ফিরে আসা লাবুশেনের ব্যাটেই হয়তো আবারও জ্বলে উঠবে ‘ব্যাগি গ্রিন’।