অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া ইংল্যান্ডকে একদম গুঁড়িয়ে দিলেও, খেলার পর পিচ নিয়ে উসমান খাজার মন্তব্য নিয়ে নতুন বিতর্ক সৃষ্টি হয়েছে। পার্থ টেস্টের পিচে প্রথম দিনেই ১৯টি উইকেট পড়েছিল এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে ২০ জনের শরীরে বল লেগেছিল, যা খাজার মতে খুবই বাজে পিচ ছিল।
খাজার মন্তব্য ছিল, “এমন পিচে স্টিভ স্মিথের মতো ব্যাটারও সঠিকভাবে খেলতে পারছিলেন না। পিচ খুবই বাজে ছিল।” তার এই মন্তব্য একদিকে যেমন ইংল্যান্ডের ব্যাটিং ব্যর্থতার ব্যাখ্যা ছিল, তেমনি অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়ার জন্যও একটি প্রতিবন্ধকতার বিষয় হয়ে দাঁড়ায়।
আইসিসি পিচটি ‘ভেরি গুড’ রেটিং দেওয়ার পর খাজার এই মন্তব্য বেশ উল্লেখযোগ্য হয়ে ওঠে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) খাজার মন্তব্যের বিষয়ে ক্ষুব্ধ, এবং সিএ জানায়, ব্রিসবেনে পরবর্তী টেস্ট শুরুর আগে তারা তার সঙ্গে বৈঠক করবে। যদি খাজার ব্যাখ্যা সন্তোষজনক না হয়, তবে তাকে শাস্তি দেওয়া হতে পারে।
এদিকে, খাজা ম্যাচটি ব্যক্তিগতভাবে আক্রমণাত্মকভাবে খেললেও, প্রথম দিনকার পিচের কারণে তার ব্যাটিংও বেশ সমস্যায় পড়েছিল। তার মন্তব্যের পর বোর্ড কর্মকর্তাদের ধারণা, এটি দলের ভাবমূর্তির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
সিএ’র সাথে বৈঠকের মাধ্যমে পরিস্থিতি আরও স্পষ্ট হবে, তবে এখন পর্যন্ত খাজার শাস্তি নিয়ে কোনো নিশ্চিত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।