বার্সেলোনার ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসা পাওয়া খেলোয়াড় হিসেবে লিওনেল মেসি নতুন করে স্বীকৃতি পেলেন। স্প্যানিশ দৈনিক স্পোর্ত কর্তৃক পরিচালিত একটি জরিপে মেসি প্রথম অবস্থানে রয়েছেন। পুরস্কারটি স্পোর্তের ভ্যালোরেস দেল দেপোর্তে গালা অনুষ্ঠানের অংশ হিসেবে মিয়ামিতে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে তাকে দেওয়া হয়।
এই জরিপে মেসি পেছনে ফেলেছেন ক্লাবের কিংবদন্তি জাভি হার্নান্দেজ, আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা, রোনালদিনিও এবং ইয়োহান ক্রুইফকে। পুরস্কার গ্রহণের সময় মেসি বলেন, “আমি এখন আরও কয়েক বছর ইন্টার মিয়ামিতে থাকব, তবে আমরা বার্সেলোনায় ফিরে যাব, কারণ বার্সা সবসময়ই আমার সত্যিকারের ঘর।”
কাতালান মিডিয়া সংস্থা স্পোর্তের পরিচালক জোয়ান ভেহিলস মিয়ামিতে গিয়ে মেসিকে পুরস্কারটি তুলে দেন। মেসি আরও বলেন, “আমি ক্যাম্প ন্যুতে অন্য একজন সাধারণ সমর্থক হিসেবে উপস্থিত থাকব, দলের খেলা অনুসরণ করব এবং সবসময় ক্লাবকে সমর্থন দেব।”
২০০৪ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত বার্সেলোনার মূল দলের হয়ে মেসি ৮৩৭ ম্যাচে ৭০৯ গোল করেছেন এবং ৩৫টি শিরোপা জিতেছেন। তার নেতৃত্বে বার্সা বিশ্বের সেরা ক্লাব হিসেবে নিজের অবস্থান দৃঢ় করেছে। মেসি স্মৃতিচারণা করে বলেন, “আমরা একসঙ্গে অনেক কিছু পার করেছি—ভালো ও খারাপ উভয় সময়। মহামারির কারণে আমাকে ভক্তদের ছাড়াই বিদায় নিতে হয়েছিল, তবে বার্সেলোনার প্রতি আমার ভালোবাসা সবসময় অমলিন থাকবে।”