আইপিএল (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ) ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) বিক্রি করা হচ্ছে। আগামী ৩১ মার্চের মধ্যে নতুন মালিক পেতে পারে দলটি। ডিয়াজিও, যা ভারতের ইউনাইটেড স্পিরিটস লিমিটেডের মালিকানাধীন একটি ব্রিটিশ কোম্পানি, আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দিয়েছে যে আরসিবি বিক্রির প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে।
সম্প্রতি বোম্বে স্টক এক্সচেঞ্জকে একটি ঘোষণা দিয়ে জানিয়েছে, দল বিক্রির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। ডিয়াজিও কোম্পানি তাদের পদক্ষেপটিকে ‘বিনিয়োগের কৌশলগত পর্যালোচনা’ হিসেবে অভিহিত করেছে। এই সিদ্ধান্তটি একদিকে কোম্পানির দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অংশ, তবে এর সাথে ভারতীয় ক্রিকেটের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক রাখার আগ্রহ কমে যাওয়ার বিষয়টিও জড়িত।
ডিয়াজিও’র নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ৩১ মার্চের মধ্যে দলটির মালিকানা নতুন হাতেও চলে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। ডিয়াজিও জানায়, আরসিবি তাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হলেও, এটি তাদের অ্যালকোবেভ (মদ) ব্যবসার সঙ্গে কোনোভাবে সম্পর্কিত নয়।
ইউনাইটেড স্পিরিটস লিমিটেডের সিইও প্রবীণ সোমেশ্বর মন্তব্য করেছেন, “আরসিসিপিএল আমাদের জন্য একটি কৌশলগত সম্পদ হলেও, এটি আমাদের মূল ব্যবসার অংশ নয়। আমরা আমাদের এন্টারপ্রাইজ পোর্টফোলিও পর্যালোচনা করে সিদ্ধান্ত নিয়েছি যাতে আরসিপিএল-এর সর্বোত্তম স্বার্থে এই সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়।”
এটি অবশ্য অনেকের জন্য বিস্ময়কর সিদ্ধান্ত, কারণ ২০২৫ সালে প্রথমবারের মতো আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর দলটি বিক্রি করার সিদ্ধান্তটি সহজভাবে গ্রহণ করা হয়নি। তাছাড়া, ২০২৪ সালে ডব্লিউপিএলে সাফল্যের পরেও দলের বিক্রি নিয়ে অনেক আলোচনা চলছে।