বিশ্বকাপ খেলবেন কি না? নিজের সিদ্ধান্তে সতর্ক লিওনেল মেসি

লিওনেল মেসি খেলবেন কি না ২০২৬ বিশ্বকাপে—এই প্রশ্নটি ঘুরছে ফুটবলবিশ্বে আর্জেন্টিনার ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই। এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাননি আর্জেন্টাইন তারকা। তবে ইঙ্গিত দিয়েছেন, তিনি খেলতে চান। যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম এনবিসি-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছিলেন, “আমি সেখানে থাকতে চাই।”

তবে ৩৮ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি নিজের ইচ্ছা দলের ওপর চাপিয়ে দিতে চান না। তিনি জানেন, বয়সের সঙ্গে সঙ্গে খেলার ধার কিছুটা কমেছে। তাই শুধু তাঁর খ্যাতি বা ইচ্ছার কারণে দলে থাকতে চান না। স্প্যানিশ দৈনিক স্পোর্ত-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি সরাসরি বলেছেন, “আমি দলের বোঝা হতে চাই না।”

ফিটনেস নিয়েই দ্বিধায় মেসি

আগামী ১১ জুন থেকে যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় শুরু হবে ২০২৬ বিশ্বকাপ। তবে মেসি এখনো নিশ্চিত নন, তিনি তখন সম্পূর্ণ ফিট থাকবেন কি না। তাঁর ভাষায়,

“যেটা বলেছি, আমি বোঝা হতে চাই না। দলকে সাহায্য করতে পারব, অবদান রাখতে পারব—এটা নিশ্চিত হতে শারীরিকভাবে ফিট থাকতে চাই।”

তিনি আরও যোগ করেন,

“আমাদের এমএলএস মৌসুম ইউরোপের চেয়ে আলাদা। বিশ্বকাপের আগে কিছু ম্যাচ খেলার সুযোগ আছে। তাই দিন ধরে ধরে এগোচ্ছি, দেখা যাক কতটা ফিট হয়ে উঠতে পারি।”

মেসির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স

ইন্টার মায়ামি ও আর্জেন্টিনার হয়ে এই মৌসুমে ৫০ ম্যাচে ৪৪ গোল করেছেন মেসি, সঙ্গে ২১টি অ্যাসিস্ট। সর্বশেষ ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে দলকে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করেছেন। কিন্তু তবুও তাঁর চোখে বিশ্বকাপের আকর্ষণ অপরিসীম—

“এটা তো বিশ্বকাপ—বিশ্বের সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতা। আমি উচ্ছ্বসিত, কিন্তু ধীরে ধীরে এগোচ্ছি।”

স্পেনে প্রস্তুতি নিচ্ছেন আর্জেন্টিনা দল

বর্তমানে স্পেনে অনুশীলনে রয়েছেন মেসি ও আর্জেন্টিনা দল। ১৪ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলবে লিওনেল স্কালোনির দল। এ বছর এটিই আর্জেন্টিনার শেষ ম্যাচ। এরপর মার্চে মাঠে নামবে তারা, ফিনালিসিমায় স্পেনের বিপক্ষে মুখোমুখি হবে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

মেসির ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও, এক জিনিস নিশ্চিত—আর্জেন্টিনা দল এখনো তাঁকেই কেন্দ্র করে তৈরি করছে তাদের স্বপ্নের পরিকল্পনা।