ভারতের ব্যাটসম্যানরা সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে অত্যন্ত দুর্বল মনোভাব দেখিয়েছে। গুয়াহাটি টেস্টে ৪০৮ রানের বিশাল ব্যবধানে হেরে ভারত দীর্ঘ ২৫ বছরের মাটিতে সিরিজ হেরে গেছে। বিশেষভাবে, দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনার সাইমন হারমারের অভূতপূর্ব পারফরম্যান্স এবং কেশব মহারাজের সমর্থন ভারতীয় ব্যাটিংয়ের দুর্বলতাকে আরও প্রকাশ করেছে।
ভারতের সাবেক স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন এই ব্যর্থতার পেছনের কারণ ব্যাখ্যা করেছেন। তিনি উল্লেখ করেছেন, বর্তমান সময়ে ভারতের ব্যাটিং ইউনিট স্পিনের বিরুদ্ধে বিশ্বের মধ্যে অন্যতম দুর্বল। তাঁর মতে, ভারতের প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এখন নিরপেক্ষ কিউরেটরদের নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। এই কিউরেটরদের মূল উদ্দেশ্য হলো খারাপ উইকেট তৈরির প্রবণতা কমানো। কিন্তু সেই নিয়ন্ত্রণের কারণে ব্যাটসম্যানদের স্পিন খেলার অভ্যাস ও ক্ষমতা যথাযথভাবে গড়ে উঠছে না।
অশ্বিন আরও বলেন, “ভারতের ব্যাটসম্যানরা বিদেশে ভালো খেলতে পারছে কারণ সেখানে স্পিনের চাপ কম। কিন্তু ঘরের মাটিতে, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার মতো শক্ত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে স্পিনকে মোকাবেলা করা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। শুধু সুইপ বা রিভার্স সুইপ নয়, পরিকল্পিতভাবে এবং নিজের ডিফেন্স ঠিক রেখে খেলতে হবে।”
দক্ষিণ আফ্রিকার স্পিনারদের কার্যকারিতা বিস্ময়কর ছিল। সাইমন হারমার দুই টেস্টে ১৭ উইকেট সংগ্রহ করেছেন, আর কেশব মহারাজ ৬টি উইকেট পেয়েছেন। এই পরিসংখ্যান প্রমাণ করছে যে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা স্পিনের চাপে কার্যকরভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে পারেনি। অশ্বিন দক্ষিণ আফ্রিকার দলকে প্রশংসা করেছেন এবং বলেছেন যে, টেম্বা বাভুমার নেতৃত্বাধীন দল টেস্টের প্রতিটি সেশনে ৮০ রান করে ৫০০-এর বেশি স্কোর তৈরি করেছে, যা ভারতের ব্যাটসম্যানদের উপর চাপ সৃষ্টি করেছে।
ভারত এই হারের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে অংশ নেবে। প্রথম ওয়ানডে রাঁচিতে আগামী রোববার অনুষ্ঠিত হবে। এরপর পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ অনুষ্ঠিত হবে। এই সিরিজগুলো ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের স্পিন মোকাবেলার সক্ষমতা যাচাইয়ের এক গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হবে।