ভেট্টরির স্পিন রেকর্ড স্পর্শ করা কঠিন, এবারের বিশ্বকাপে গতকাল আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শততম উইকেট দখলের কৃতিত্ব অর্জণ করেছেন নিউজিল্যান্ডের বাঁ-হাতি স্পিনার মিচেল স্যান্টনার। ওয়ানডে ক্রিকেটে দলটির হয়ে সর্বোচ্চ ২৯৭ উইকেট শিকারী লিজেন্ড ড্যানিয়েল ভেট্টরি। তাই সাবেক এ তারকার রেকর্ড স্পর্শ করা এখনো অনেক দুরের ব্যপার ও কঠিন চ্যালেঞ্জ বলে স্বীকার করেছেন স্যান্টনার।
ভেট্টরির স্পিন রেকর্ড স্পর্শ করা কঠিন : স্যান্টনার
সাবেক স্পিনার ভেট্টরি ২০১৫ সালে বিশ্বকাপ ফাইনালের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন । ব্ল্যাক ক্যাপসদের জার্সি গায়ে তিনি ২৯৭ ওয়ানডে উইকেট শিকার করেছেন ভেট্টরি। এ চাড়া বিশ্ব একাদশ দলের হয়ে তার দখলে আছে আরো আট উইকেট। বিশ^কাপে গতকাল আফগানদের বিপক্ষে ১৪৯ রানের জয়ের ম্যাচটিতে স্যান্টনার ৩৯ রানে ৩ উইকেট দখল করেছেন। ৩১ বছর বয়সী স্যান্টনার এ পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১০২ উইকেট দখল করেছেন। তার মধ্যে এবারের বিশ্বকাপে এ পর্যন্ত চার ম্যাচে ১১ উইকেট নিয়ে এখ নপর্যন্ত আসরের সর্বোচ্চ শিকারি তিনি।
ওয়ানডেতে ভেট্টরির পর দ্বিতীয় কিউই স্পিনার হিসেবে ওয়ানডেতে ১০০ উইকেট শিকার করা স্যান্টনার বলেছেন, ‘এই ধরনের মাইলফলক স্পর্শ করার সত্যিই আনন্দের। কিন্তু আমি শুধুমাত্র আমার নিজের দায়িত্ব পালনের চেষ্টা করি। আমি মনে করি ভেট্টরির ২০০রও বেশী উইকেট দখলের রেকর্ড স্পর্শ করা সত্যিই কঠিন চ্যালেঞ্জ। দীর্ঘ সময় ধরে আমি তার খেলা ফলো করছি এবং এখনো করি।
উপ-মহাদেশের স্পিন সহায়ক উইকেটে বোলিং করাটা বেশ উপভোগ করেন স্যান্টনার। নিউজিল্যান্ডের পেস সহায়ক উইকেটের তুলনায় এখানকার উইকেটের পার্থক্য অনেক বেশী। স্যান্টনার বলেন, ‘অবশ্যই এখানে বোলিং করার মজাই আলাদা। এসব উইকেটে বল স্পিন করানো যায়, যা নিউজিল্যান্ডে কোনভাবেই সম্ভব নয়।’
গত দুই বিশ্বকাপে রানার্স-আপ নিউজিল্যান্ড এ পর্যন্ত চার ম্যাচে শতভাগ জয় নিয়ে আবারো সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে রয়েছে। গত রোববার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে পরাজিত করে এবারের আসরের প্রথম অঘটনের জন্ম দিয়েছিল আফগানিস্তান। কিন্তু কাল বাজে ফিল্ডিংয়ের তাদের হার নিশ্চিত হয়েছে। পাঁচটি ক্যাচ ড্রপ হবার পর সেই ম্যাচে জয়ের আশা করাই ভুল।
বিপরীতে আফগানিস্তান অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শাহিদীর দুর্দান্ত এক ক্যাচ লুফে নিয়ে স্যান্টনার ফিল্ডার হিসেবেও নিজের দক্ষতার প্রমান দিয়েছেন। লুকি ফার্গুসনের বলে ঐ ক্যাচ প্রসঙ্গে স্যান্টনার বলেন, ‘কখনোই চিন্তা করিনি ক্যাচটি ধরতে পারবো। আমি বেশ সৌভাগ্যবান যে আমার লম্বা হাত রয়েছে। এ কারনেই এই ধরনের ক্যাচ অনেক সময় হাতে জমা পড়ে।
এক পর্যায়ে ১১০ রানেই ৪ উইকটে হারিয়ে চাপে পড়ে যায় নিউজিল্যান্ড। স্যান্টনার আফগান বোলারদের প্রশংসা করে বলেছেন, ‘আফগানিস্তানকে কিছুটা হলেও কৃতিত্ব দেয়া যায়। তাদের বোলাররা দুর্দান্ত বোলিং করে আমাদের টপ অর্ডার ভেঙ্গে দিয়েছিল। পরবর্তী ম্যাচে রোববার ধর্মশালায় নিউজিল্যান্ড স্বাগতিক ভারতের মোকাবেলা করবে।