মেসির জোড়া গোল ও অ্যাসিস্টের রেকর্ড, প্রথমবার সেমিফাইনালে ইন্টার মায়ামি

প্রথমবারের মতো মেজর লিগ সকার (এমএলএস) কাপ প্লে-অফের কনফারেন্স সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইন্টার মায়ামি। শনিবার অনুষ্ঠিত ‘বেস্ট অব থ্রি সিরিজ’-এর শেষ ম্যাচে তারা নাশভিলকে উড়িয়ে দিয়েছে ৪–০ গোলে। সেই জয়ে উজ্জ্বল লিওনেল মেসি—দুইটি দুর্দান্ত গোলের পাশাপাশি একটি গোলের সহায়তা করেছেন, যা তাঁর ক্যারিয়ারের এক ঐতিহাসিক মাইলফলকও বটে।

এর আগে সিরিজের প্রথম ম্যাচে জয় পেয়েছিল ইন্টার মায়ামি, কিন্তু দ্বিতীয় ম্যাচে নাশভিল সমতা ফিরিয়ে আনে। তাই আজকের তৃতীয় ম্যাচটি ছিল দুই দলের জন্যই ‘বাঁচা-মরার লড়াই’। নাশভিলকে বিদায় জানিয়ে ইন্টার মায়ামি এখন মুখোমুখি হবে এফসি সিনসিনাটির, কনফারেন্স সেমিফাইনালে।

মায়ামির মাঠ চেজ স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরু থেকেই আধিপত্য বিস্তার করে মেসির দল। ম্যাচের মাত্র ১০ মিনিটেই স্কোরলাইনে নাম লেখান লিওনেল মেসি। মাঝমাঠে নাশভিল ডিফেন্ডার কোরকোরানের ভুল পাস কুড়িয়ে নিয়ে সামনে এগিয়ে যান মেসি। চারজন ডিফেন্ডারের ফাঁক গলে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শটে বল জালে জড়িয়ে দেন আর্জেন্টাইন তারকা।

৩৯তম মিনিটে আসে দ্বিতীয় গোল। জর্দি আলবার লম্বা পাস থেকে সিলভেত্তি বল নিয়ে বক্সে ঢুকে ব্যাক পাস করেন মেসির উদ্দেশে। প্রায় অরক্ষিত অবস্থান থেকে নিখুঁত শটে গোল করেন মেসি। বিরতিতে যাওয়ার আগে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মায়ামি।

দ্বিতীয়ার্ধে গোলের ধারা অব্যাহত রাখেন আলেন্দে। ৭৩তম মিনিটে জর্দি আলবা ও মেসির নিখুঁত পাসে তৈরি হয় গোলের সুযোগ। আলবার ক্রস থেকে সহজেই জালে বল পাঠান আলেন্দে। দুই মিনিট পর আসে তাঁর দ্বিতীয় গোল। এবার সহায়তা দেন মেসি নিজে—চিপ করে বাড়ানো বল ঠান্ডা মাথায় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে গোলকিপারের মাথার ওপর দিয়ে জালে পাঠান আলেন্দে।

এই অ্যাসিস্টের মধ্য দিয়ে লিওনেল মেসি ছুঁয়েছেন এক অনন্য অর্জন—পেশাদার ফুটবলে ৪০০টি অ্যাসিস্টের রেকর্ড, যা বিশ্ব ফুটবলে প্রথম।

ব্যক্তিগত রেকর্ডের রাতে মেসির মুখে হাসি আরও বড় হয়েছে দলের অর্জনে। গত মৌসুমে সাপোর্টার্স শিল্ড জিতলেও প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডেই বাদ পড়েছিল ইন্টার মায়ামি। এবার সেই বাধা পেরিয়ে দলটি ইতিহাস গড়ল সেমিফাইনালে উঠে।

এখন পুরো মায়ামি অপেক্ষা করছে—নভেম্বরের শেষভাগে কনফারেন্স ফাইনালে ওঠার পরবর্তী স্বপ্নযাত্রা শুরু হবে লিওনেল মেসির নেতৃত্বে।