মেসির দুর্দান্ত খেলায় মায়ামির জয়, ৯০০ গোলের অপেক্ষায়

যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ পেশাদার ফুটবল প্রতিযোগিতার নতুন মৌসুমে ইন্টার মায়ামি টানা দ্বিতীয় জয় অর্জন করেছে। শনিবার অনুষ্ঠিত উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে তারা ডিসি ইউনাইটেডকে ২–১ গোলে পরাজিত করে। এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি আক্রমণভাগের খেলোয়াড় লিওনেল মেসি গোল করে তার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ৮৯৯তম গোল সম্পন্ন করেন। ফলে ফুটবল ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক—৯০০তম গোল—ছোঁয়ার একেবারে কাছে পৌঁছে গেছেন তিনি।

দর্শকদের বিপুল আগ্রহের কারণে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হয় যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোর শহরের একটি বড় ক্রীড়াঙ্গনে। সাধারণত ডিসি ইউনাইটেডের নিজস্ব মাঠ তুলনামূলকভাবে ছোট হওয়ায় বিপুলসংখ্যক দর্শক উপস্থিতির নিশ্চয়তার জন্য বড় ভেন্যু নির্বাচিত হয়। এদিন মাঠে উপস্থিত ছিলেন প্রায় ৭২ হাজার ২৬ জন দর্শক। দর্শকদের মধ্যে অনেকেই মেসির খেলা উপভোগ করার জন্য এসেছিলেন। দর্শকদের প্রত্যাশা পূরণ করতেই মেসি অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখান।

ম্যাচের শুরু থেকেই ইন্টার মায়ামি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। প্রথমার্ধে তারা দুটি গোল করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে। খেলার ১৭তম মিনিটে সতীর্থের পাস থেকে রদ্রিগো ডি পল বল নিয়ে শক্তিশালী শটে জালে পাঠান। এই গোলের মাধ্যমে ম্যাচে এগিয়ে যায় ইন্টার মায়ামি।

এর প্রায় দশ মিনিট পর আসে ম্যাচের সবচেয়ে আলোচিত মুহূর্ত। মাঝমাঠের খেলোয়াড় মাতেও সিলভেত্তির পাস থেকে বল নিয়ন্ত্রণে নেন মেসি। এরপর তিনি প্রতিপক্ষের গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে চমৎকারভাবে বল জালে পাঠান। এই গোলটি ছিল তার ক্যারিয়ারের ৮৯৯তম গোল এবং চলতি মৌসুমে তৃতীয় গোল।

দ্বিতীয়ার্ধে ডিসি ইউনাইটেড ম্যাচে ফিরে আসার চেষ্টা করে। খেলার ৭৫তম মিনিটে টাই বারিবো একটি গোল শোধ দেন। তবে বাকি সময়ে আর কোনো গোল করতে না পারায় ২–১ গোলে জয় নিশ্চিত করে ইন্টার মায়ামি।

নিচে ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সারণিতে তুলে ধরা হলো—

ম্যাচের বাইরেও ইন্টার মায়ামির জন্য সপ্তাহটি ছিল ঘটনাবহুল। কয়েকদিন আগে পুরো দল যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের আমন্ত্রণে হোয়াইট হাউজে যান। সেখানে তারা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন এবং কিছু সময় কাটান। সেই আনন্দঘন মুহূর্তের পর মাঠে নেমে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নেয় দলটি।

মেসির ব্যক্তিগত অর্জনের দিক থেকেও এই ম্যাচটি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। ফুটবল ইতিহাসে ৯০০ গোলের মাইলফলক স্পর্শ করা অত্যন্ত বিরল কৃতিত্ব। বর্তমানে পর্তুগালের তারকা ফুটবলার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ইতোমধ্যে এই রেকর্ড গড়েছেন। মেসি এখন সেই তালিকায় দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে নাম লেখানোর খুব কাছাকাছি অবস্থানে রয়েছেন।

ইন্টার মায়ামির সামনে শিগগিরই আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে। আগামী বুধবার উত্তর ও মধ্য আমেরিকার শীর্ষ ক্লাব প্রতিযোগিতায় তারা ন্যাশভিলের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচেই মেসির সামনে ৯০০তম গোল স্পর্শ করার সম্ভাবনা রয়েছে।

চলতি মৌসুমের শুরুটা ইন্টার মায়ামির জন্য খুব একটা সুখকর ছিল না। লিগের প্রথম ম্যাচে তারা লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির কাছে ৩–০ গোলে হেরে যায়। তবে পরের ম্যাচে অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে জয় পেয়ে ঘুরে দাঁড়ায় দলটি। ডিসি ইউনাইটেডের বিপক্ষে সাম্প্রতিক এই জয়ের মাধ্যমে তিন ম্যাচে দুই জয় নিয়ে তারা এখন পয়েন্ট তালিকার তৃতীয় স্থানে অবস্থান করছে।

বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা মেসি যদি আগামী ম্যাচেই ৯০০তম গোল স্পর্শ করতে পারেন, তবে তা নিঃসন্দেহে ফুটবল ইতিহাসে আরেকটি স্মরণীয় অধ্যায় হয়ে থাকবে। তাই ফুটবলপ্রেমীদের দৃষ্টি বর্তমানে তার পরবর্তী ম্যাচের দিকে নিবদ্ধ রয়েছে।