২০২৬ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ যেন বাংলাদেশের সামনে নতুন সম্ভাবনার দরজা খুলে দিয়েছে। নতুন ভেন্যু, নতুন প্রতিপক্ষ আর নতুন চ্যালেঞ্জ—সব মিলিয়ে ফেব্রুয়ারির শুরুতেই ক্রিকেটপ্রেমীরা পেতে যাচ্ছে জমজমাট উৎসব। এবার বাংলাদেশের জায়গা হয়েছে ‘সি’ গ্রুপে, যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে আছে বিশ্বজয়ী ইংল্যান্ড, ক্যারিবীয় আগুনে ব্যাটিংয়ের দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সম্ভাবনাময় নেপাল এবং প্রথমবারের মতো খেলতে আসা ইতালি।
বিশ্বকাপের প্রথম দিনেই বাংলাদেশ নামছে মাঠে। ৭ ফেব্রুয়ারি কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তাদের অভিযান। প্রথম ম্যাচেই শক্তিশালী প্রতিপক্ষ পাওয়া মানে নিজেদের সামর্থ্য যাচাইয়ের সুযোগ। এরপর ৯ ফেব্রুয়ারি ইতালি—ক্রিকেট বিশ্বে নতুন হলেও ইউরোপের এই দলটিকে হালকা ভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। আর তৃতীয় ম্যাচে ১৪ ফেব্রুয়ারি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মুখোমুখি হওয়াটা হবে গ্রুপের সবচেয়ে বড় লড়াই। এই ম্যাচের ফলেই নির্ধারিত হতে পারে সুপার এইটে ওঠার সমীকরণ।
গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচটি হবে মুম্বাইয়ে, ১৭ ফেব্রুয়ারি নেপালের বিপক্ষে। এশিয়ার ক্রিকেটে নেপাল গত কয়েক বছরে ধারাবাহিক উন্নতি করেছে, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাদের উত্থান বেশ চোখে পড়ার মতো। ফলে বাংলাদেশের শেষ ম্যাচটিও হতে পারে চ্যালেঞ্জিং।
এদিকে আইসিসি গ্রুপিংয়ে যথারীতি ভারত–পাকিস্তান একত্রে পড়েছে, যা বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার আগে থেকেই সবচেয়ে আলোচিত বিষয়। ৮ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল, আর সেই ফাইনালের ভেন্যু নির্ভর করছে পাকিস্তানের ফলাফলের উপর—তারা ফাইনালে উঠলে ম্যাচটি হবে কলম্বোতে, নয়তো আহমেদাবাদে।
টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার অপেক্ষায় এখন ক্রিকেটভক্তরা, আর বাংলাদেশের লক্ষ্য—গ্রুপের শীর্ষ দুইয়ে থেকে সুপার এইটে জায়গা করে নেওয়া।
বাংলাদেশের গ্রুপপর্বের ম্যাচগুলোর সময়সূচি:
৭ ফেব্রুয়ারি – বনাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ, কলকাতা, বেলা ৩:৩০
৯ ফেব্রুয়ারি – বনাম ইতালি, কলকাতা, বেলা ১১:৩০
১৪ ফেব্রুয়ারি – বনাম ইংল্যান্ড, কলকাতা, বেলা ৩:৩০
১৭ ফেব্রুয়ারি – বনাম নেপাল, মুম্বাই, সন্ধ্যা ৭:৩০