৮ ম্যাচ পর গোল হজম করে আর্সেনালের হোঁচট

টানা আট ম্যাচ ধরে প্রতিপক্ষকে গোলের সুযোগ না দিয়ে এগিয়ে যাচ্ছিল আর্সেনাল। কিন্তু সেই ধারায় ভাঙন ধরল সান্ডারল্যান্ডের মাঠে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শনিবার রাতের ম্যাচে দুইবার জাল খুঁজে পেলেও শেষ মুহূর্তের গোলে জয় হাতছাড়া হলো টেবিলের শীর্ষে থাকা দলের। শেষ পর্যন্ত সান্ডারল্যান্ডের সঙ্গে ২–২ গোলের ড্রয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হলো মিকেল আর্তেতার দলকে।

অক্টোবর মাসজুড়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিল আর্সেনাল। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা ৮ ম্যাচে তারা গোল হজম করেনি এবং সব ম্যাচেই জয় পেয়েছিল। কিন্তু এবার ৮ মৌসুম পর প্রিমিয়ার লিগে ফেরা সান্ডারল্যান্ডই সেই দুর্ভেদ্য দেয়াল ভাঙল।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণে আধিপত্য দেখায় গানাররা। বল দখল, পাসের দারুণ গতি—সব কিছুতেই এগিয়ে থেকেও পিছিয়ে পড়ে তারা। ৩৬তম মিনিটে ড্যানিয়েল বালার্ডের গোলে এগিয়ে যায় সান্ডারল্যান্ড। প্রথমার্ধে গোল শোধ করতে না পারলেও দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ায় অতিথিরা।

৫৪ মিনিটে বুকায়ো সাকার গোলে সমতায় ফেরে আর্সেনাল। পর মুহূর্তে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে দলটি। অবশেষে ৭৪তম মিনিটে লেয়ান্দ্রো ট্রোসার্ডের গোলে ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আর্তেতার শিষ্যরা। তবে শেষ হাসি হাসল স্বাগতিকরা। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে ব্রায়ান ব্রবির দুর্দান্ত চিপ শটে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে বল জালে জড়িয়ে যায়, যা এনে দেয় সান্ডারল্যান্ডকে মূল্যবান এক পয়েন্ট।

১১ ম্যাচ শেষে আর্সেনাল রয়েছে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে, যেখানে তাদের রেকর্ড ৮ জয়, ২ ড্র। অন্যদিকে, সান্ডারল্যান্ড সমান ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে রয়েছে।

ম্যাচ শেষে আর্তেতা বলেন, “আমরা দারুণ খেলেছি, কিন্তু শেষ মুহূর্তের ভুল আমাদের জয় কেড়ে নিয়েছে। দল এখনও ভালো ছন্দে আছে, আমাদের সামনের ম্যাচগুলো আরও গুরুত্বপূর্ণ।”

আর্সেনালের এই হোঁচট হয়তো ছোট, কিন্তু লিগ শিরোপা দৌড়ে এই ড্র তাদের জন্য সতর্কবার্তা হয়ে রইল।