ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে আফগানিস্তানের সঙ্গে একটি প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের পরিকল্পনা করেছিল বাংলাদেশ ফুটবল দল। তবে শেষ মুহূর্তে সেই প্রীতি ম্যাচটি বাতিল হয়েছে। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) প্রতিযোগিতা কমিটির চেয়ারম্যান গোলাম গাউস।
আগামী ১৮ নভেম্বর বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ভারতের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। সেই ম্যাচের প্রস্তুতি হিসেবে ১৩ নভেম্বর আফগানিস্তানের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল জামাল ভূঁইয়া–হামজাদের।
মূলত এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে আফগানিস্তানের ‘হোম ম্যাচ’ নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে বাংলাদেশে আয়োজনের কথা ছিল, যেখানে প্রতিপক্ষ মিয়ানমার। একই সময়ে বাংলাদেশও আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি প্রীতি ম্যাচ খেলতে চেয়েছিল। কিন্তু মিয়ানমার বাংলাদেশে এসে খেলতে আপত্তি জানায়, ফলে আফগানিস্তানের নির্ধারিত ম্যাচটি বাতিল হয়ে যায়। এর ফলে আফগানিস্তানও তাদের বাংলাদেশ সফর বাতিল করে দেয়।
বাফুফে কর্মকর্তা গোলাম গাউস বলেন, “আফগানিস্তান আমাদের জানিয়েছে তারা বাংলাদেশে আসবে না, কারণ মিয়ানমার তাদের সঙ্গে খেলতে রাজি হয়নি। পরে আমরা বিকল্প প্রতিপক্ষের খোঁজ শুরু করি এবং শেষ পর্যন্ত নেপালের সঙ্গে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে।”
বর্তমানে কোচ হাভিয়ের কাবরেরার তত্ত্বাবধানে অনুশীলন চালিয়ে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। ভারতের বিপক্ষে লড়াইয়ের আগে নেপালের বিপক্ষে এই প্রীতি ম্যাচে নিজেদের প্রস্তুতি যাচাই করার সুযোগ পাবে লাল–সবুজরা।
বাফুফে জানিয়েছে, আগামী ১৩ নভেম্বর ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। নভেম্বরের ফিফা উইন্ডোতে এটিই হবে জামাল–হামজাদের একমাত্র প্রস্তুতি ম্যাচ।