আফগানিস্তান জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক ও সাবেক ক্রিকেটার আসাদুল্লাহ খান সম্প্রতি ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে কঠোর সমালোচনা করেছেন। তিনি অভিযোগ করেন, আফগান নারীদের খেলাধুলা স্থগিত করার কারণে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটে রাজনীতি মিশিয়ে দিয়েছে, যা ক্রিকেটের মূল চেতনার পরিপন্থী। আসাদুল্লাহ খান বলেন, নারীদের ক্রিকেট দল বহু বছর ধরে খেলতে পারেনি, তবে এই বিষয়টি পরিবর্তন করতে সময় লাগবে। সেই সঙ্গে তিনি উল্লেখ করেন, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট বোর্ডগুলো রাজনৈতিক কারণে আফগান পুরুষ দলের সঙ্গে খেলতে অস্বীকার করছে, যা কেবল ভালো ক্রিকেটের ক্ষতি করছে।
তালেবান শাসনের পর আফগানিস্তান ও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সম্প্রদায়ের সম্পর্ক জটিল হয়ে গেছে। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে তালেবান ক্ষমতায় আসার পর থেকে অস্ট্রেলিয়া আফগানিস্তানের সঙ্গে কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে রাজি হয়নি। তারা নারীদের খেলাধুলায় অংশগ্রহণের ওপর নিষেধাজ্ঞাকে এ সিদ্ধান্তের প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে।
আসাদুল্লাহ খান বলেন, “আমাদের স্পিন আক্রমণ বিশ্বের সেরাদের মধ্যে অন্যতম এবং জয়ের হারও উল্লেখযোগ্য। কিন্তু রাজনৈতিক কারণে আমাদের বাদ দেওয়া হলে এটি কেবল ক্রিকেটকে ক্ষতি করবে।” তিনি আরও যোগ করেন, কিছু দেশের আচরণের পেছনে সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপট থাকতে পারে, তবে তার মানে আফগান পুরুষ দলের খেলা বয়কট করা উচিত নয়।
সম্প্রতি আফগান নারী ক্রিকেট দল ভারতে অনুষ্ঠিত ২০২৫ সালের আইসিসি নারী ক্রিকেট বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে উপস্থিত হয়েছিল। সেখানে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে খেলা হয়েছিল। আসাদুল্লাহ খান ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, “বিসিসিআই শুধু মাঠ ও সুবিধা দেয়নি, আমাদের খেলোয়াড়দের আইপিএলেও সুযোগ দিয়েছে। বিশ্বের সেরা লিগে আটজন আফগান খেলোয়াড় নিয়মিত খেলছে, যা আমাদের ক্রিকেটকে আরও সমৃদ্ধ করছে।”