অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল অ্যাশেজ সিরিজ শুরুর আগে বড় ধরনের সঙ্কটে পড়ে গেছে। দলের মূল পেসাররা একের পর এক চোটে ভুগছেন। অধিনায়ক প্যাট কামিন্স ইতিমধ্যে পিঠের চোটের কারণে টেস্ট স্কোয়াড থেকে বাইরে রয়েছেন। এবং এখন শেফিল্ড শিল্ড ম্যাচের তৃতীয় দিনে জশ হ্যাজলউড ও শন অ্যাবটও চোটের কারণে মাঠ ছাড়েন। এই ঘটনা অজিদের শিবিরে গভীর উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।
নিউ সাউথ ওয়েলস বনাম ভিক্টোরিয়ার ম্যাচে লাঞ্চের পরই হ্যাজলউড ও অ্যাবট মাঠ ছাড়েন এবং পুনরায় খেলার সুযোগ পাননি। তাঁদের চোটের প্রকৃতি এখনও নিশ্চিত করা যায়নি এবং অস্ট্রেলিয়ার মেডিকেল টিমও আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেয়নি। ফলে অ্যাশেজে এই দুই পেসারের খেলার সম্ভাবনা এখন অনিশ্চিত।
চোটের আগে দুই পেসারই অসাধারণ ফর্মে ছিলেন। হ্যাজলউড ভারত সফরে সাদা বলের ক্রিকেটে তারকাখ্যাত পারফরম্যান্স দেখান এবং শেফিল্ড শিল্ডে গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেন। অন্যদিকে অ্যাবট ভিক্টোরিয়ার মিডল অর্ডারকে মাত্র ১৮ রানে চার উইকেটে ভেঙে দেন। তাদের অনুপস্থিতি অস্ট্রেলিয়ার পেস আক্রমণে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
এখন দলের দায়িত্ব কিছুটা মিচেল স্টার্ক ও স্কট বোল্যান্ডের উপর। তবে হ্যাজলউড ও অ্যাবটের জায়গায় যদি কাউকে বিকল্প হিসেবে নেওয়া হয়, তাহলে ব্রেন্ডন ডগেট বা মাইকেল নেসারের সম্ভাবনা বেশি। বিশেষ করে ডগেট সম্প্রতি তাসমানিয়ার বিপক্ষে হোবার্টে ৫/৬৬ উইকেট নিয়েছেন।
অ্যাশেজের মতো মর্যাদাপূর্ণ সিরিজে এমন চোটগ্রস্ত অবস্থা অজিদের পেস আক্রমণের জন্য নিঃসন্দেহে বড় চ্যালেঞ্জ। দর্শক ও বিশ্লেষকদের দৃষ্টি এখন পুরোপুরি এই দুই তারকার পুনরুদ্ধারে।