পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান ব্যাটিং অগ্নিপরীক্ষা বাবর আজম আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের মাঠে এক নতুন পর্যায়ে পৌঁছেছেন। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে ত্রুটিহীন শুরু সত্ত্বেও তিন অঙ্কের মাইলফলক স্পর্শ করতে ব্যর্থ হন তিনি। ২৪তম ওভারে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গার বোলিংয়ে ২৯ রানে বোল্ড হয়ে ইনিংস শেষ হয় বাবরের।
এই ইনিংসের পর বাবরের তিন সংস্করণ মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরি শূন্য ইনিংসের সংখ্যা পৌঁছেছে ৮৩। এটি কোনো সাধারণ রেকর্ড নয়; এটি তার দেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে কৌতূহল এবং আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে। এই সংখ্যাটি ভারতীয় ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলির একই রেকর্ডের সমান, যা ২০১৯ থেকে ২০২২ পর্যন্ত তাঁর ৮৩ ইনিংসের সেঞ্চুরি খরার সময়সীমার সঙ্গে মিলে।
বাবরের ব্যর্থতার পরেও পাকিস্তানের জয় নিশ্চিত হয়েছে। রাওয়ালপিন্ডিতে টসে হেরে আগে ব্যাট করে ৫ উইকেটে ২৯৯ রান করে পাকিস্তান। জবাবে শ্রীলঙ্কা ৯ উইকেট হারিয়ে ২৯৩ রানে থামে। দলের জয়ের মধ্য দিয়ে বাবর সান্ত্বনা পাননি, তবে সমর্থকরা আশা করছেন যে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে তিনি খরা কাটানোর সুযোগ পাবেন।
ইতিহাসে, দুই সেঞ্চুরির মধ্যে দীর্ঘতম ইনিংস খেলার বিরতি শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি সনাৎ জয়াসুরিয়ার দখলে, ৮৮ ইনিংস। কোহলি এবং বাবর যৌথভাবে দ্বিতীয় স্থানে আছেন ৮৩ ইনিংসের ব্যবধান নিয়ে। এই অবস্থান ক্রমশ প্রমাণ করছে যে, ব্যর্থতার মধ্যেও ধৈর্য ও মানসিক দৃঢ়তা ক্রিকেটারদের জন্য অপরিহার্য।