বাংলাদেশি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য নতুন যুগের সূচনা করেছে হামজা চৌধুরী। এশিয়ার অন্যতম সেরা ফুটবল তারকা হিসেবে পরিচিত হামজা, বাংলাদেশ জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার পর থেকেই দেশের ফুটবলের পরিস্থিতি বদলে গেছে। মাঠে তাঁর পারফরম্যান্স কেবল দেশের ফুটবলে উত্তেজনা তৈরি করেনি, বরং বিদেশেও জনপ্রিয়তা ছড়িয়েছে। বিশেষ করে হামজার ক্লাব লেস্টার সিটিতে বাংলাদেশের সমর্থকরা অন্য কোনও দেশের চেয়ে বেশি সক্রিয় হয়ে উঠেছে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এ বিষয়টি সহজেই দেখা যায়। লেস্টার সিটির ফেসবুক, টুইটার ও ইনস্টাগ্রামে বাংলাদেশি সমর্থকদের সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে। হামজার নাম করে যে কোনো পোস্ট করা হলে মুহূর্তের মধ্যেই লাইক এবং কমেন্টের বন্যা বইছে।
এবার বাংলাদেশে আসা লেস্টার সিটির ভিডিও প্রডিউসার ড্যানিয়েল ট্যাগেট নিজেই স্বীকার করেছেন, ইংলিশ ফ্যানদের তুলনায় লেস্টারে এখন বাংলাদেশি সমর্থক বেশি। তিনি বলেন, “সামগ্রিক ফ্যান কারা বেশি তা বলা কঠিন। তবে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেখলে স্পষ্ট যে বাংলাদেশি সমর্থকরা বেশি অ্যাক্টিভ। তারা প্রতিনিয়ত লাইক এবং কমেন্টের মাধ্যমে হামজা ও লেস্টার সিটিকে সমর্থন দিচ্ছে। এটা সত্যিই অসাধারণ।”
ড্যানিয়েল ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে এক ক্রীড়া সাংবাদিকের সঙ্গে আলাপকালে জানান, “বাংলাদেশে হামজার জনপ্রিয়তা সরাসরি দেখতে পেরে সত্যিই আনন্দিত। ম্যাচের সময় হয়তো এটি আরও বাড়বে। হামজা বলেছিল, ম্যাচ সোল্ড আউট হতে যাচ্ছে।”
হামজাকে নিয়ে তৈরি হতে যাওয়া ডকুমেন্টারির বিষয়ে ড্যানিয়েল বলেন, “হামজা সম্প্রতি ইংল্যান্ডের জাতীয়তা পরিবর্তন করে বাংলাদেশের হয়ে খেলছেন। এ বিষয়ক ডকুমেন্টারি তৈরি করছি। ইংল্যান্ডে গিয়ে আরও কিছু ফুটেজ শুট করব, এরপর এডিটিং, তাই কয়েক মাসে প্রকাশ হবে।”
আগামী ১৮ নভেম্বর বাংলাদেশ তাদের শেষ হোম ম্যাচ খেলবে ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাইপর্বে। দেশের জার্সিতে হামজাদের প্রথম জয় দেখতে সমর্থকরা মুখিয়ে আছেন। টিকিট মুহূর্তের মধ্যেই শেষ হয়ে যায়, যা বাংলাদেশের ফুটবলপ্রেমীদের উত্তেজনার কথা স্পষ্টভাবে দেখায়।