এএফসি অনূর্ধ্ব–১৭ এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছে বাংলাদেশ। আজ চীনের ইয়ংচুয়ান স্পোর্টস সেন্টারে ব্রুনেইকে ৮-০ গোলের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে বাছাইয়ে নিজেদের দ্বিতীয় পরাজিতহীন জয় তুলে নিয়েছে গোলাম রব্বানী ছোটনের দল। এর আগে বাংলাদেশ পূর্ব তিমুরকে ৫-০ গোলে হারিয়ে জয়ের ধারায় শুরু করেছিল যাত্রা।
ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ চোখে পড়ার মতো আধিপত্য বিস্তার করে। প্রথমার্ধেই দলটি ৪-০ গোলে এগিয়ে যায়, যা ব্রুনেইকে মানসিকভাবে পেছনে ঠেলে দেয়। দ্বিতীয়ার্ধে আরও চারটি গোল করে জয়টিকে গোল উৎসবে রূপ দেন তরুণ ফুটবলাররা। দলের হয়ে দুটি করে গোল করেন রিফাত কাজী ও অপু রহমান। এছাড়া মোহাম্মদ মানিক, আলিফ রহমান, নাজমুল হুদা ও বায়েজিদ বোস্তামি একটি করে গোল করেন।
বাংলাদেশের গোলদাতাদের তালিকা
| খেলোয়াড় | গোল সংখ্যা |
|---|---|
| রিফাত কাজী | 2 |
| অপু রহমান | 2 |
| মোহাম্মদ মানিক | 1 |
| আলিফ রহমান | 1 |
| নাজমুল হুদা | 1 |
| বায়েজিদ বোস্তামি | 1 |
ম্যাচ শেষে কোচিং স্টাফের ভাষ্য—দলটি ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারলেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার বাস্তব সম্ভাবনা আছে। আগামী বুধবার গ্রুপের তৃতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। ছয় দলের এই গ্রুপে বাংলাদেশের শেষ দুই ম্যাচ হবে বাহরাইন ও আতিথেয় দেশ চীনের বিপক্ষে—যা গ্রুপ ভাগ্যের অনেকটাই নির্ধারণ করবে।
বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত দুই ম্যাচ খেলেছে, ব্রুনেইও খেলেছে দুইটি। বাকি চার দল একটি ম্যাচও খেলেনি। ফলে পয়েন্ট তালিকায় আপাতত বাংলাদেশের অবস্থান সবচেয়ে সুবিধাজনক।
এই টুর্নামেন্টে ১৬টি দল অংশ নেবে। এর মধ্যে ৯টি দল ইতোমধ্যেই মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে, বাকিদের জন্য বাছাইপর্বই শেষ সুযোগ। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব–১৭ দল এর আগে দুবার এশিয়ান কাপে এবং অনূর্ধ্ব–১৬ পর্যায়ে চারবার খেললেও কখনোই গ্রুপ পর্ব পেরোতে পারেনি। সর্বশেষ ২০০৬ সালে মূল পর্বে উঠলেও তিন ম্যাচেই পরাজিত হয় দলটি।
২০২০ সালে বাছাই হওয়া সত্ত্বেও করোনার কারণে সেই বছরের মূল টুর্নামেন্ট বাতিল হয়। আর ২০১৪ সালে বাংলাদেশ দল টুর্নামেন্ট থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেয়।
এবারের তরুণ দলটি আক্রমণভাগে ধারাবাহিক, ডিফেন্সে稳, আর গোলকিপার বিভাগের সামনে আত্মবিশ্বাসী। শুরু দু’টি ম্যাচে মোট ১৩ গোল করে দলটি যে শক্ত বার্তা দিয়েছে, তা এখন এশিয়ান ফুটবলের নজর কাড়ছে।