আরসেনালের ম্যানেজার মিকেল আর্টেটা নিশ্চিত যে ডেক্লান রাইসের কাছ থেকে আরও বড় অবদান আসতে চলেছে। বিশেষত রাইসের আগামী ইঙ্গল্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল ম্যাচে চেলসির শক্তিশালী মিডফিল্ড জুটি এনজো ফার্নান্দেজ ও মোইসেস কাইসেডোর বিরুদ্ধে খেলায়।
এই তিন খেলোয়াড় মিলিয়ে প্রায় ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি খরচ হয়েছে ($৩৯৭ মিলিয়ন), এবং এদের মধ্যে সবাই এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের সেরা পারফর্মারদের মধ্যে। এই রবিবার লন্ডনের স্ট্যামফোর্ড ব্রিজে, দ্বিতীয় স্থানে থাকা চেলসির বিপক্ষে আরসেনাল তাদের সেরা দল নিয়ে খেলবে।
রাইস এই সপ্তাহে জানিয়েছিলেন যে তিনি ২০২৪/২৫-এর টিম অফ দ্য ইয়ারে কাইসেডোকে ভোট দিয়েছেন। তবে আর্টেটা তাঁর প্রতি আস্থা রাখছেন যে রাইস আরও উন্নতি করতে পারেন।
“এখন, যেহেতু আমি প্রতিদিন তাঁর সঙ্গে আছি, তাঁকে বোঝার এবং সংযোগ করার ফলে আমরা আরও পাবো,” শুক্রবার বললেন গ্যানার্সের বস আর্টেটা। “কারণ তিনি আরও চায়, দল তাঁকে আরও ভালোভাবে জানে, তাঁর ভূমিকা দলের চারপাশে বাড়ছে। দলের ওপর তাঁর প্রভাব বিশাল।”
ওয়েস্ট হ্যামে রাইস তার খ্যাতি গড়েছিলেন ডিফেন্সের সামনে গভীর ভূমিকা নিয়ে। কিন্তু আর্টেটা তাকে আরও আগ্রাসী মিডফিল্ড অবস্থানে ব্যবহার করে তার খেলা সম্প্রসারিত করেছেন।
“আমি তাকে দীর্ঘদিন ধরে চিনি (সাইন করার আগে), এবং জানতাম তিনি কিভাবে বিকশিত হতে পারেন এবং দলকে পরিবর্তন করতে পারেন,” আর্টেটা বললেন। “তিনি অবশ্যই তা করেছেন এবং সম্ভবত প্রত্যাশার থেকেও উন্নতি করেছেন।”
আর্টেটা রাইসের লিডারশিপকেও মূল্যায়ন করছেন। আরসেনাল দীর্ঘ ২০০৩/০৪ মৌসুমের পর থেকে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের অপেক্ষায়।
“নিশ্চয়ই তিনি ওয়েস্ট হ্যামে ক্যাপ্টেন ছিলেন,” আর্টেটা বললেন। “নতুন ক্লাব, নতুন পরিবেশে এসে, কিছু বিষয় আগে থেকেই স্থির ছিল, কিন্তু তিনি তার ভূমিকা বাড়ানোর অধিকার অর্জন করেছেন। তিনি দলের গুরুত্বপূর্ণ, আমাদের প্রতিটি কাজের সাথে পুরোপুরি জড়িত এবং নেতৃত্ব গ্রুপের অংশ। আরমব্যান্ড না থাকলেও তিনি দলের সাথে সংযুক্ত, শক্তিশালী এবং গুরুত্বপূর্ণ অনুভব করেন।”
রাইসের এই নেতৃত্ব, খেলায় অবদান এবং দলের জন্য প্রভাব আরসেনালকে চেলসির বিপক্ষে শক্ত অবস্থানে রাখবে।