মোটরস্পোর্টস জগতে সাম্প্রতিক ফাঁস হওয়া টেক্সট মেসেজে দেখা গেছে, NASCAR-এর শীর্ষ কর্মকর্তারা টনি স্টুয়ার্টের Superstar Racing Experience (SRX) সিরিজকে ব্যর্থ করার কৌশল নিয়ে আলোচনা করছিলেন। রিপোর্ট অনুযায়ী, এই বার্তাগুলোতে তাদের উদ্বেগ প্রকাশ পেয়েছে যে SRX সিরিজ দ্রুত জনপ্রিয়তা অর্জন করছে এবং ESPN-এ তারাইভিউ বাড়াচ্ছে।
বার্তাগুলোর ভাষা অত্যন্ত প্ররোচনামূলক। এক মেসেজে সরাসরি বলা হয়েছে, “putting a knife” অর্থাৎ প্রতিদ্বন্দ্বী লিগকে সক্রিয়ভাবে ক্ষতি করার পরিকল্পনা। এই মনোভাব NASCAR-এর শীর্ষ নেতৃত্বের মধ্যে বিস্তৃত ছিল। তারা SRX-এর জনপ্রিয়তাকে সরাসরি হুমকি হিসেবে দেখছিল।
প্রাক্তন ড্রাইভার কেনি ওয়ালেস বলেন, NASCAR-এর পদক্ষেপ কঠোর হলেও ব্যবসার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া। তিনি ব্যাখ্যা করেছেন, বিলিয়ন ডলারের সংস্থা রক্ষা করা কঠিন দায়িত্ব। তবে, ভক্তদের একাংশ তার এই ব্যাখ্যাকে সমর্থন করেনি, যা বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
SRX সিরিজ ২০২১ সালে চালু হয়। এটি ছোট ট্র্যাক ফরম্যাটে কিংবদন্তি ও বর্তমান তারকারা অংশগ্রহণ করতেন। প্রাথমিক দর্শকপ্রিয়তা থাকা সত্ত্বেও, আর্থিক সীমাবদ্ধতার কারণে সিরিজ তিন সিজনের পর বন্ধ হয়ে যায়।
এই পরিস্থিতি মোটরস্পোর্টসের প্রতিযোগিতা নীতির ওপর প্রভাব ফেলে। সমালোচকরা বলেছেন, এটি প্রকাশ করে যে নতুন উদ্যোগগুলি প্রতিষ্ঠিত সংস্থার চাপের মুখে টিকে থাকে না। ভক্তরা স্বচ্ছতা ও ন্যায়সঙ্গত প্রতিযোগিতা আশা করেন, যা এই ঘটনা চ্যালেঞ্জ করেছে।
