টি–টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে শীর্ষে তুলতে গর্বিত পাওয়েল

ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি–টোয়েন্টি দলে রোভম্যান পাওয়েলের নেতৃত্বকালকে তিনি নিজেই দেখছেন এক “সফল ও গর্বের অধ্যায়” হিসেবে। আন্তর্জাতিক টি–টোয়েন্টিতে দলকে নবম স্থান থেকে তৃতীয় স্থানে উন্নীত করতে পারার অর্জনকে নিজের ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা সাফল্য বলে মনে করছেন এই হার্ডহিটার ব্যাটার। একই সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে ১০০টির বেশি টি–টোয়েন্টি ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়াকেও তিনি দেখছেন সৌভাগ্যের বিষয় হিসেবে।

২০২৩ সালের মার্চ থেকে ২০২৪ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত মোট ৩৭টি টি–টোয়েন্টি ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে নেতৃত্ব দিয়েছেন পাওয়েল। নিকোলাস পুরানের কাছ থেকে দায়িত্ব নেওয়ার পর ২০২৪ টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তিনি দলকে নেতৃত্ব দেন, যে টুর্নামেন্টটি ওয়েস্ট ইন্ডিজ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথভাবে আয়োজন করেছিল। এই সময়টিকে তিনি শুধু পরিসংখ্যানের উন্নতি নয়, বরং দল গঠনের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন।

এক সাক্ষাৎকারে পাওয়েল বলেন, ক্যারিয়ার শুরু করার সময় তাঁর একমাত্র লক্ষ্য ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলা। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বিশ্ব ক্রিকেটের পরিধি বড় হয়েছে, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সুযোগও বেড়েছে। তবু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই তাঁর কাছে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। তাঁর মতে, অধিনায়ক হওয়ার ফলে খেলোয়াড়দের সঙ্গে যোগাযোগ আরও গভীর হয়েছে এবং তরুণ ক্রিকেটারদের সম্ভাবনা মূল্যায়নের সুযোগ তৈরি হয়েছে।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটেও পাওয়েল ব্যস্ত সময় পার করছেন। বিশ্বের সাতটি লিগে মোট দশটি দলের হয়ে খেলেছেন তিনি। আন্তর্জাতিক সূচির সঙ্গে সংঘর্ষ নেই—এমন লিগগুলোই বেছে নেন পাওয়েল। আইএলটি২০ ও আইপিএলকে তিনি এ ক্ষেত্রে আদর্শ মনে করেন। ২০২৪ সালে তিনি খেলেছেন ৭৩টি টি–টোয়েন্টি ম্যাচ, আর চলতি বছরেই ৫১টি ম্যাচ মাঠে নেমেছেন। এত বেশি ম্যাচ খেলার কারণে নিজের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণে তিনি প্রতিযোগিতা ভিত্তিক মূল্যায়নকেই বেশি গুরুত্ব দেন।

ব্যাটার হিসেবে পাওয়েল সবচেয়ে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন পাঁচ নম্বর পজিশনে। তাঁর মতে, এই জায়গায় ব্যাটিং করলে ইনিংস গড়ার সুযোগ থাকে, আবার প্রয়োজনে দ্রুত রান তোলাও সম্ভব। সাত বা আট নম্বরে নামলে হাতে বল কম থাকে, তখন ঝুঁকি নিয়েই খেলতে হয়। কিন্তু চার বা পাঁচ নম্বরে ব্যাট করলে তুলনামূলকভাবে স্থির পরিকল্পনায় বড় ইনিংস খেলা যায়।

বর্তমানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি–টোয়েন্টি অধিনায়কত্বের দায়িত্ব শাই হোপের হাতে গেলেও পাওয়েলের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে ধরে রাখায় নিলাম নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই। আইএলটি২০ শেষ হলেই তাঁর মনোযোগ থাকবে ফেব্রুয়ারিতে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। ২০১৬ সালের পর নকআউটে যেতে না পারা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে এবার অন্তত এক ধাপ এগিয়ে নিতে চান পাওয়েল—নিজের পারফরম্যান্স দিয়েই আবারও গর্ব করার সুযোগ খুঁজছেন তিনি।

রোভম্যান পাওয়েল: টি–টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের সংক্ষিপ্ত চিত্র

রোভম্যান পাওয়েলের মতে, ক্যারিয়ারের সাফল্য শুধু ট্রফি জেতায় নয়—দলকে এগিয়ে নেওয়া ও নিজের ভূমিকায় অর্থপূর্ণ অবদান রাখাতেই প্রকৃত তৃপ্তি।