“গয়োকেরেসের জোড়া, আর্সেনালের নাগালের বাইরে”

উত্তর লন্ডনের এমিরেটস স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে আর্সেনাল সান্ডারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৩-০ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা প্রতিযোগিতায় ম্যানচেস্টার সিটির ওপর বড় চাপ সৃষ্টি করেছে। ভিক্টর গয়োকেরেসের দ্বিতীয়ার্ধের জোড়া গোল এবং মার্টিন সুবিমেন্দির প্রথমার্ধের দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শট আর্সেনালের জয় নিশ্চিত করেছে। এই মুহূর্তে গানাররা সিটির চেয়ে নয় পয়েন্ট এগিয়ে লিগের শীর্ষে অবস্থান করছে, বাকি ১৩ ম্যাচে ৩৯ পয়েন্টের লড়াইয়ে তারা এখন প্রকৃত চালকের আসনে।

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন আর্সেনালের ফুটবলাররা। মাত্র ২২ সেকেন্ডে কাই হাভার্টজের হেড পোস্টের বাইরে চলে যাওয়ায় প্রথম গোলের সুযোগ হাতছাড়া হয়। ক্রমাগত আক্রমণের পর ৪২ মিনিটে মার্টিন সুবিমেন্দির বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে প্রথম গোলটি জালে জড়ায়। প্রায় ২২ গজ দূর থেকে নেওয়া এই শট স্যান্ডারল্যান্ডের রক্ষণকে ভেঙে দেয় এবং এমিরেটসে গ্যালারিতে আনন্দের ঢেউ ছড়িয়ে দেয়।

বিরতির পর কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করলেও সান্ডারল্যান্ড কার্যত আক্রমণে সাফল্য পায়নি। ৬৬ মিনিটে বদলি হিসেবে নেমে গয়োকেরেস ব্যবধান দ্বিগুণ করে দলকে আরও সুবিধাজনক অবস্থানে নিয়ে যান। যোগ করা সময়ে সুইডিশ ফরোয়ার্ড আরেকটি একক প্রচেষ্টার গোল করে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন। এই গোলের সঙ্গে সাথে গয়োকেরেস চলতি মৌসুমে আর্সেনালের হয়ে চার ম্যাচে ধারাবাহিক গোলের রেকর্ডও গড়েছেন।

ম্যাচ শেষে এমিরেটস গ্যালারি ‘উই আর টপ অব দ্য লিগ’ স্লোগানে মুখরিত ছিল। ২২ বছর পর আর্সেনালের লিগ শিরোপা জয়ের স্বপ্ন আরও বাস্তব রূপ পাচ্ছে।

অন্যদিকে, ম্যানচেস্টার সিটির সামনে সন্ধ্যায় বড় চ্যালেঞ্জ—অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের বিপক্ষে জয়লাভ করে ব্যবধান কমানো। সিটি যদি জয় নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হয়, আর্সেনালের জন্য লিগ শিরোপা জয়ের সুযোগ আরও সুগম হয়ে যাবে।

নিচের টেবিলে দুই দলের মূল পরিসংখ্যান তুলে ধরা হলো:

এভাবে জয়লাভের মাধ্যমে আর্সেনাল শীর্ষে অবস্থানকে শক্ত করে, যেখানে গয়োকেরেসের জোড়া গোল এবং সুবিমেন্দির প্রাথমিক আক্রমণ মূল ভূমিকা রেখেছে। বাকি মৌসুমের ম্যাচগুলো প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা প্রতিযোগিতাকে আরও উত্তেজনাপূর্ণ করবে।