আফঈদাদের সামনে উজবেকিস্তান জয় বাধ্যতামূলক

আশা আর নিরাশার এক দ্বন্দ্বে বাংলাদেশের নারী ফুটবল দল আফঈদাদের মনস্তত্ত্ব খেলে। মনের এক কোণে চীনের কাছে হেরে যাওয়ার কষ্ট, অন্যদিকে নতুন কিছু অর্জনের আশা। সেই আশার ভেলায় চড়ে, এশিয়ান কাপের শেষ আটে পৌঁছানোর জন্য বাংলাদেশ দলের সামনে একটাই শর্ত—আগামীকাল তৃতীয় ও শেষ গ্রুপ ম্যাচে উজবেকিস্তানকে হারানো। পার্থে ম্যাচ বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায় শুরু হবে।

দলের যাত্রা সিডনির এক প্রান্ত থেকে পার্থের অন্য প্রান্তে। যদিও সিডনির সময় বাংলাদেশ থেকে ৫ ঘণ্টা এগিয়ে, পার্থ এগিয়ে মাত্র ২ ঘণ্টা। প্রায় পাঁচ ঘণ্টার দীর্ঘ বিমানযাত্রার পর পার্থ পৌঁছানো খেলোয়াড়রা হোটেলের পাশের কিংস পার্কে হালকা স্ট্রেচিং করেছেন।

দলের ফিজিও ইশনাদ জামান জানিয়েছেন, “চীনের বিপক্ষে ম্যাচটি শারীরিকভাবে আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং ছিল। তবে খেলোয়াড়রা মোটামুটি সুস্থ, বড় কোনো চোট নেই। ছোটখাটো ব্যথা বা অস্বস্তি আছে, যা আমরা সামলাতে পারব।” উল্লেখ্য, বাংলাদেশ দল কোনো ফিজিও ছাড়াই অস্ট্রেলিয়া এসেছিল; সিডনিতে পৌঁছানোর পর এই প্রবাসী ফিজিওকে দলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়।

এশিয়ান কাপের গ্রুপ পর্যায়ে ১২ দল তিনটি গ্রুপে বিভক্ত। প্রথম দুটি দল সরাসরি শেষ আটে যাবে, বাকি তিন দলের মধ্যে সেরা দুটি তৃতীয় দল হিসেবে শেষ আটে জায়গা পাবে। ‘বি’ গ্রুপে চীন ও উত্তর কোরিয়া দুই ম্যাচে জয়ী হলেও শেষ আট নিশ্চিত নয়। উজবেকিস্তান ও বাংলাদেশ দুই ম্যাচ হেরে পয়েন্টশূন্য। গোল ব্যবধানের হিসেবে উজবেকিস্তান -৬ ও বাংলাদেশ -৭, ফলে বাংলাদেশ চতুর্থ অবস্থানে।

‘বি’ গ্রুপের বর্তমান পরিস্থিতি

‘এ’ ও ‘সি’ গ্রুপেও শেষ আটের সমীকরণ জটিল। ‘এ’ গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়া নিশ্চিত, বাকি দুই দলের মধ্যে ফিলিপাইন তুলনামূলক সুবিধাজনক। ‘সি’ গ্রুপে জাপান শীর্ষে থাকলেও ভারত তাদের শেষ ম্যাচে চায়নিজ তাইপেকে হারালেও গোল ব্যবধানের কারণে বাদ পড়তে পারে।

উজবেকিস্তানের শারীরিক শক্তি বাংলাদেশের চেয়ে বেশি, তবে বাংলাদেশের খেলোয়াড়রা গতি ও টেকনিকের ক্ষেত্রে ভালো পারফর্ম করতে পারে। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে উজবেকিস্তান ৪৯তম, বাংলাদেশ ১১২তম। উজবেকিস্তান ২০২৯ সালের নারী এশিয়ান কাপের আয়োজক এবং মধ্য এশিয়ার সিএএফএ টুর্নামেন্টে দুইবার চ্যাম্পিয়ন। পাঁচবার খেলেছে নারী এশিয়ান কাপ; প্রতিবারই গ্রুপ পর্যায়ে বিদায়।

বাংলাদেশের প্রথম এশিয়ান কাপ যাত্রা। গত বছর মিয়ানমারকে হারিয়ে র‍্যাঙ্কিংয়ে ৫৫ ধাপ এগিয়ে যাওয়ার পর আফঈদারা এশিয়ান কাপের মঞ্চে চীনের বিরুদ্ধে লড়াই করে দলের ইতিহাস রচনা করেছে। এখন একমাত্র লক্ষ্য—উজবেকিস্তানকে পরাজিত করে শেষ আটে জায়গা নিশ্চিত করা।