বুন্দেসলিগায় সর্বকনিষ্ঠ আমেরিকান আলবার্ট

জার্মান ক্লাব বরুসিয়া ডর্টমুন্ডে অভিষেকের মধ্য দিয়ে ইতিহাস গড়েছেন আমেরিকান উইঙ্গার ম্যাথিস আলবার্ট। মাত্র ১৬ বছর বয়সে তিনি বুন্দেসলিগায় খেলা সর্বকনিষ্ঠ আমেরিকান ফুটবলার হিসেবে নতুন রেকর্ড গড়েছেন। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিক ও জিও রেইনার দখলে, যারা উভয়েই ১৭ বছর বয়সে জার্মান শীর্ষ লিগে অভিষেক করেছিলেন।

শনিবার ফ্রাইবুর্গের বিপক্ষে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের ৪-০ গোলের বড় জয়ের ম্যাচে আলবার্টকে ৮৮তম মিনিটে মাঠে নামানো হয়। এই সংক্ষিপ্ত উপস্থিতির মাধ্যমেই তিনি বুন্দেসলিগায় নিজের নাম ইতিহাসের পাতায় লিখিয়ে নেন। অভিষেকের সময় তার বয়স ছিল ১৬ বছর ৩৪০ দিন।

বরুসিয়া ডর্টমুন্ড দীর্ঘদিন ধরেই তরুণ প্রতিভা বিকাশের জন্য পরিচিত একটি ক্লাব। ইউরোপের শীর্ষ লিগে নিয়মিতভাবে তরুণ খেলোয়াড়দের সুযোগ দিয়ে আসছে তারা। সেই ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবেই আলবার্ট প্রথম দলের ম্যাচে সুযোগ পান।

২০২৫ সালের জুলাই মাসে আলবার্ট বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের সঙ্গে প্রথম পেশাদার চুক্তি স্বাক্ষর করেন। এর আগে তিনি ক্লাবের যুব একাডেমিতে উন্নতি করে নিজেকে প্রমাণ করেন। মূলত লেফট উইংয়ে খেলা এই তরুণ তার গতি, ড্রিবলিং দক্ষতা এবং আক্রমণাত্মক খেলায় পারদর্শিতার জন্য পরিচিত।

তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ক্যারোলিনার গ্রিনভিলের বাসিন্দা। পারিবারিক সূত্রে তার ফরাসি ও জার্মান নাগরিকত্বও রয়েছে, যা তাকে ইউরোপীয় ফুটবলে খেলতে আরও সুবিধাজনক অবস্থানে রেখেছে।

নিচের টেবিলে বুন্দেসলিগায় অভিষেক করা কয়েকজন মার্কিন খেলোয়াড়ের বয়স তুলনামূলকভাবে তুলে ধরা হলো—

আলবার্টের এই অভিষেক তাকে শুধু ক্লাবের ইতিহাসেই নয়, বুন্দেসলিগার মার্কিন ফুটবলারদের তালিকাতেও একটি বিশেষ অবস্থানে নিয়ে গেছে। ডর্টমুন্ডের যুব ব্যবস্থার ধারাবাহিক সাফল্যের আরেকটি উদাহরণ হিসেবে তার উত্থানকে দেখা হচ্ছে।

বর্তমানে তিনি মূলত উইং পজিশনে খেললেও ভবিষ্যতে তার ভূমিকা কোন দিকে যাবে, তা সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নির্ধারিত হবে বলে ক্লাব পর্যায়ে বিবেচনা করা হচ্ছে। তবে তার বয়স, অভিজ্ঞতা এবং ধাপে ধাপে অগ্রগতির ভিত্তিতে তাকে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের মতো শীর্ষ ক্লাবে এমন অল্প বয়সে অভিষেক পাওয়া খেলোয়াড়দের জন্য সাধারণত ধীরে ধীরে উন্নতির পথ তৈরি করা হয়, যাতে তারা শারীরিক ও মানসিকভাবে শীর্ষ পর্যায়ের ফুটবলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে। আলবার্টের ক্ষেত্রেও একই ধরনের ধারা অনুসরণ করা হচ্ছে বলে ম্যাচ ব্যবস্থাপনা সূত্রে জানা যায়।