নারী হকি বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর ফাইনালে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডসকে হারিয়ে বিশ্বমঞ্চে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব পুনঃপ্রতিষ্ঠা করল আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ষাট মিনিটের তীব্র লড়াই ১-১ গোলে সমতায় শেষ হওয়ার পর পেনাল্টি শুট-আউটে ৩-১ ব্যবধানে জিতে তৃতীয়বারের মতো শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছে লাতিন আমেরিকার এই দলটি। শনিবার নেদারল্যান্ডসের আমস্টেলভিনের ঐতিহাসিক ওয়াগেনার হকি স্টেডিয়ামে আয়োজিত রোমাঞ্চকর এই ফাইনালে গ্যালারি ভর্তি দর্শকদের সামনে লড়াই বজায় রাখে দুদল।
ম্যাচের বাঁশি বাজতেই দুদলই আক্রমণাত্মক কৌশল গ্রহণ করে। নিজেদের পরিচিত মাঠে সমর্থকদের সিংহভাগই ছিল ডাচদের পক্ষে, যার সুবিধায় ম্যাচের প্রথমার্ধে তারা বল দখলে কিছুটা এগিয়ে ছিল। ডাচ ফরোয়ার্ডরা একের পর এক আক্রমণ সাজালেও আর্জেন্টিনার সুসংগঠিত ডিফেন্স ভেঙে সুযোগ তৈরি করা তাদের জন্য বেশ কঠিন হয়ে দাঁড়ায়। ওলন্দাজদের একের পর এক গতিশীল আক্রমণকে সফলভাবে নস্যাৎ করে দিয়ে ম্যাচের গতিপ্রকৃতির বিপরীতে গিয়ে কাউন্টার-অ্যাটাক থেকে প্রথম ফিল্ড গোল আদায় করে নেয় আর্জেন্টিনা।
এক গোলে পিছিয়ে পড়ে অবশ্য গুটিয়ে যায়নি নেদারল্যান্ডস। ঘুরে দাঁড়াতে তারা আক্রমণের ধার বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। ফলও মেলে দ্রুত; পেনাল্টি কর্নার থেকে নেওয়া চমৎকার এক শটে তারা আর্জেন্টিনার জালে বল পাঠিয়ে ম্যাচটিকে ১-১ সমতায় ফিরিয়ে আনে।
দ্বিতীয়ার্ধের শেষ ১৫ মিনিটে লড়াই আরও জমজমাট হয়ে ওঠে। বিশ্বকাপ জয়ের নিষ্পত্তিসূচক গোলের আশায় দুই পক্ষই মরিয়া আক্রমণ চালায়। কিন্তু দুই দলের রক্ষণভাগ ও গোলরক্ষকদের অসাধারণ নৈপুণ্যে শেষ বাঁশি পর্যন্ত স্কোরবোর্ডে ১-১ সমতাই বজায় থাকে। বিশ্বকাপ টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী ফাইনালের ভাগ্য নির্ধারণে ম্যাচ গড়ায় উত্তেজনাপূর্ণ পেনাল্টি শুট-আউটে।
হকির নির্ধারিত নিয়ম অনুসারে শুট-আউটে প্রতিজন খেলোয়াড় গোলরক্ষককে একা হারিয়ে গোল করার জন্য সময় পান মাত্র আট সেকেন্ড। এই মনস্তাত্ত্বিক চাপ এবং দক্ষতার লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টাইনদের কাছে নতিস্বীকার করতে হয় ডাচদের। ‘লাস লিওনাস’ নামে পরিচিত আর্জেন্টিনার নারী দলের গোলরক্ষক কাঠপোড়ানোর মতো দুর্দান্ত সব সেভ করে ডাচ আক্রমণভাগের তারকাদের ব্যর্থ করে দেন। চারবারের প্রচেষ্টায় ওলন্দাজরা মাত্র একটি শট জালে পাঠাতে সমর্থ হয়।
বিপরীতে আর্জেন্টিনার স্ট্রাইকাররা অত্যন্ত স্নায়ুচাপ সামলে চমৎকার ড্রিবলিং ও নিখুঁত শটে একে একে তিনটি বলই জালে জড়ান। পেনাল্টি শুট-আউটে ৩-১ ব্যবধানের এই জয়ে তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ট্রফি নিজেদের ঘরে তোলে আর্জেন্টিনা। একই সঙ্গে ২০২২ সালের হকি বিশ্বকাপের ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের কাছে হারের যে ক্ষত ছিল, তা মুছে দিয়ে মধুর প্রতিশোধও নিশ্চিত করল লাস লিওনাসরা।
