জাতীয় দলের সাম্প্রতিক ঘটনাপ্রবাহ নিয়ে দীর্ঘ বিবৃতি দিয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছেন পর্তুগালের তারকা ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে কী ঘটেছিল, কোচের সঙ্গে তাঁর কী ধরনের আলোচনা হয়েছিল এবং কেন শেষ পর্যন্ত তিনি ক্যাম্প থেকে বেরিয়ে আসেন—সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া ১০ পৃষ্ঠার বিবৃতিতে তার বিস্তারিত ব্যাখ্যা দিয়েছেন তিনি।
রোনালদো জানিয়েছেন, ২০২৬ বিশ্বকাপের পর পর্তুগালের মানুষকে উদ্দেশ করে বিদায়ের একটি বার্তা তিনি আগেই প্রস্তুত করে রেখেছিলেন। তবে বিশ্বকাপের পর ফেডারেশনের সভাপতি তাঁকে জাতীয় দল থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করেন। রোনালদোর দাবি, তাঁকে জানানো হয়েছিল যে পর্তুগাল ফুটবল ফেডারেশন তাঁকে এখনও জাতীয় দলে চায়।
নতুন কোচ নিয়োগের প্রসঙ্গেও রোনালদোর সঙ্গে ফেডারেশন সভাপতির আলোচনা হয়েছিল। তাঁর মতামত জানতে চাওয়া হলে বর্তমান কোচকেই উপযুক্ত ব্যক্তি হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন বলে জানান তিনি। কোচ দায়িত্ব নেওয়ার পর দুজনের মধ্যে সরাসরি বৈঠকও হয়।
রোনালদোর ভাষ্য অনুযায়ী, সেই বৈঠকে কোচ তাঁকে নিজের পরিকল্পনার কথা জানান। সেখানে বলা হয়েছিল, রোনালদো প্রথম ও শেষ ম্যাচ খেলবেন এবং তাঁর শারীরিক সক্ষমতা বিবেচনায় নিয়ে ম্যাচগুলোর মধ্যে পরিবর্তন আনা হবে। এমনকি নরওয়ে ও ডেনমার্ক সফরে না গিয়ে পর্তুগালে থাকার প্রস্তাবও দেওয়া হয়েছিল তাঁকে।
তবে সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন রোনালদো। তাঁর মতে, বিদেশের মাটিতে দলের সঙ্গে না গেলে সেটি ভালো দৃষ্টান্ত তৈরি করত না। আলোচনার পর কোচও তাঁর যুক্তির সঙ্গে একমত হন।
এরপর আলভালাদে স্টেডিয়ামে পর্তুগালের একটি ম্যাচে খেলেন রোনালদো। বদলি হওয়ার সময় কোনো অসন্তোষ প্রকাশ না করে নিজ হাতে ব্রুনো ফার্নান্দেজের হাতে অধিনায়কের আর্মব্যান্ড তুলে দেন তিনি। তখনও তাঁর মনে হয়নি, জাতীয় দলের হয়ে হয়তো শেষ কয়েকটি মুহূর্ত পার করছেন।
ঘটনার মোড় ঘোরে নরওয়ে ম্যাচের দিন। রোনালদোর দাবি, দলের সহকারী কোচ এসে জানান, প্রধান কোচ তাঁর সঙ্গে কথা বলতে চান। পরে তাঁকে প্রায় ৩০ মিনিট খেলার জন্য প্রস্তুত থাকতে বলা হয়। নিজের শারীরিক পুনরুদ্ধারের পরিকল্পনা অনুযায়ী সেদিন খেলবেন না বলেই ধরে নিয়েছিলেন রোনালদো। তারপরও কোচের অনুরোধে রাজি হন।
কিন্তু বিরতির পর থেকে ওয়ার্ম-আপ করলেও শেষ পর্যন্ত মাঠে নামানো হয়নি তাঁকে। রোনালদোর অভিযোগ, তাঁকে দেওয়া কথা রাখা হয়নি।
এই ঘটনায় হতাশ হয়ে ম্যাচ শেষে সমর্থকদের অভিবাদন জানাতে না যাওয়ার কথা স্বীকার করেছেন তিনি। তবে সেই আচরণের দায়ও নিজের কাঁধে নিয়েছেন। পর্তুগালের সমর্থকদের কাছে প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়ে রোনালদো বলেন, তাঁদের প্রতি এমন আচরণ করা তাঁর উচিত হয়নি।
দুই দিন পর কোচ ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে তাঁর বৈঠক হয়। রোনালদোর বক্তব্য অনুযায়ী, সেই আলোচনায় বিষয়টি মিটিয়ে ফেলার জন্য একটি সমঝোতায় পৌঁছানো হয়েছিল। কোচ সংবাদ সম্মেলনে ঘটনার প্রকৃত ব্যাখ্যা দেবেন বলে তাঁকে আশ্বস্ত করেছিলেন। একই সঙ্গে বলা হয়েছিল, রোনালদো কয়েক মিনিট খেলতেও চাননি—এমন বক্তব্য দেওয়া হবে না; বরং তাঁকে শুধু ওয়ার্ম-আপ করিয়ে মাঠে না নামানো কোচের ভুল ছিল, সেটিই প্রকাশ করা হবে।
রোনালদো জানান, ওই বৈঠক শেষে কোচ তাঁকে আলিঙ্গন করে আশ্বস্ত করেছিলেন এবং দুজনের মধ্যে বিষয়টির সমাধান হয়েছে বলেই তিনি মনে করেছিলেন। কিন্তু পরবর্তী আলোচনায় পরিস্থিতি ভিন্ন রূপ নেয়।
রোনালদোর প্রকাশিত বিবৃতিতে কোচের বক্তব্যের কয়েকটি পয়েন্টও তুলে ধরা হয়। সেখানে কোচ স্বীকার করেছেন, নরওয়ে ম্যাচে রোনালদোকে খেলানোর পরিকল্পনা শুরুতে ছিল না। পরে তাঁর শারীরিক অবস্থার উন্নতি দেখে তাঁকে মাঠে নামানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। একই সঙ্গে শুধু ওয়ার্ম-আপ করিয়ে তাঁকে খেলায় না নামানোকে নিজের ভুল বলেও স্বীকার করেন কোচ।
কোচ আরও বলেন, জাতীয় দলে রোনালদোকে তিনি চান এবং শুধু সামান্য নয়, গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকাতেই চান। দীর্ঘ সময় ধরে জাতীয় দলের প্রতি রোনালদোর অবদান ও প্রভাবের কথাও তিনি স্বীকার করেন।
তবে এসবের পরও সংবাদ সম্মেলন ও পরবর্তী পরিস্থিতিতে রোনালদো নিজেকে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গের শিকার মনে করেন। তাঁর বক্তব্য, মানুষের পারস্পরিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে সত্যই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। সত্য যত কঠিনই হোক, সেটি সরাসরি বলা উচিত।
রোনালদো আরও দাবি করেন, প্রায় ২৫ বছরের পেশাদার ক্যারিয়ারে কোনো কোচ বা জাতীয় দলের কর্মকর্তার কারিগরি কিংবা কৌশলগত সিদ্ধান্তে তিনি কখনো হস্তক্ষেপ করেননি। সিদ্ধান্ত তাঁর পছন্দের হোক বা না হোক, তিনি সবসময় তা সম্মান করেছেন। কিন্তু যখন তাঁকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা হয় না, তখন জাতীয় দলে তাঁর থাকা দলের জন্যও ক্ষতিকর হতে পারে বলে মনে হয়েছে।
সেই কারণেই শেষ পর্যন্ত জাতীয় দলের ক্যাম্প ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। তবে সতীর্থদের কাছে এই সিদ্ধান্তের জন্যও ক্ষমা চেয়েছেন রোনালদো। তাঁর স্বীকারোক্তি, কোচের সঙ্গে আস্থার সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হলেও এভাবে ক্যাম্প ছেড়ে যাওয়া তাঁর উচিত হয়নি।
সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে, নিজের আচরণের জন্য শাস্তি দেওয়ার দাবিও জানিয়েছেন রোনালদো। তাঁর মতে, তিনি শুধু দলের একজন খেলোয়াড় নন, অধিনায়কও। ফলে তাঁর আচরণের ক্ষেত্রে বাড়তি দায়িত্ব রয়েছে। ফেডারেশন চাইলে তাঁর বিরুদ্ধে নিয়ম অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে পারে এবং শাস্তি কমানো উচিত নয় বলেও মত দিয়েছেন তিনি।
রোনালদো বলেছেন, বিদায়ী ম্যাচ নিয়ে ইতোমধ্যে নানা আলোচনা হয়েছে। ফেডারেশন তাঁকে আনুষ্ঠানিক বিদায়ের সুযোগ দিতে চায়—এমন কথাও শুনেছেন তিনি। তবে জাতীয় দলের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ককে তিনি বিদায়ী আয়োজনের চেয়ে প্রতিযোগিতা ও দেশের হয়ে জয়ের সঙ্গে বেশি যুক্ত করে দেখেন।
নিজের দেশের প্রতি দায়বদ্ধতার উদাহরণ হিসেবে বাবার মৃত্যুর খবর পাওয়ার দিনের কথাও উল্লেখ করেছেন রোনালদো। তাঁর ভাষ্য, সেদিনও জাতীয় দলের প্রশিক্ষণ ক্যাম্পে ছিলেন এবং পরদিনের ম্যাচ শেষ না হওয়া পর্যন্ত দলের সঙ্গে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। দেশের হয়ে দায়িত্ব পালনের বিষয়টিকে তিনি ব্যক্তিগত আবেগের ঊর্ধ্বে রেখেছিলেন বলেই জানান।
তাই এখনই জাতীয় দল থেকে বিদায়ের সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন না রোনালদো। তিনি জানিয়েছেন, শারীরিকভাবে ফিট থাকলে এবং ক্লাবের হয়ে নিয়মিত খেলতে পারলে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হওয়ার পরও পর্তুগালের হয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত থাকবেন। তাঁর লক্ষ্য থাকবে আগের মতোই জাতীয় দলের হয়ে লড়াই করা এবং জয় পাওয়া।
দীর্ঘ বিবৃতির শেষেও নিজের অবস্থান নিয়ে কোনো দ্বিধা রাখেননি ৪১ বছর বয়সী এই তারকা। তাঁর বক্তব্য, জাতীয় দলের প্রতি ভালোবাসা ও দেশের হয়ে খেলার ইচ্ছা এখনও অটুট। সাম্প্রতিক ঘটনার জন্য তিনি ক্ষমা চেয়েছেন, নিজের ভুলের দায় স্বীকার করেছেন এবং একই সঙ্গে নিয়ম অনুযায়ী শাস্তি মেনে নেওয়ার মানসিকতাও প্রকাশ করেছেন।
রোনালদোর এই বক্তব্যে একদিকে যেমন জাতীয় দলের ক্যাম্প ছাড়ার ঘটনার তাঁর নিজস্ব ব্যাখ্যা উঠে এসেছে, অন্যদিকে কোচের সঙ্গে সম্পর্ক, পারস্পরিক আস্থা এবং একজন অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়েও তাঁর অবস্থান স্পষ্ট হয়েছে।
