ব্রাজিলিয়ান স্ট্রাইকার জোয়াও পেদ্রো অবশেষে গোলের খরা কাটালেন। তার একমাত্র গোলেই শনিবার টটেনহ্যামের মাঠে ১-০ গোলের জয় পেয়ে লন্ডনের প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে জয়ী হয় চেলসি।
এনজো মায়েরেস্কার দল প্রথমার্ধের শেষের দিকে টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়ামে জোয়াও পেদ্রোর গোলে এগিয়ে যায়। এটি ছিল সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা নয় ম্যাচ পর তার প্রথম গোল—এর আগে সর্বশেষ গোলটি এসেছিল ৩০ আগস্ট ফুলহামের বিপক্ষে।
২৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড গত গ্রীষ্মে ৬০ মিলিয়ন পাউন্ড (৭৮ মিলিয়ন ডলার) ট্রান্সফার ফিতে ব্রাইটন থেকে চেলসিতে যোগ দেন। এরপর থেকে এ পর্যন্ত চেলসির হয়ে এটি ছিল তার মাত্র তৃতীয় গোল।
চেলসির শেষ চার প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে এটি ছিল তাদের তৃতীয় জয়, যা দলটিকে পয়েন্ট টেবিলে চতুর্থ স্থানে তুলেছে। গোল ব্যবধানে তারা তৃতীয় স্থানে থাকা টটেনহ্যামের ঠিক নিচে অবস্থান করছে।
অন্যদিকে, টটেনহ্যাম আগস্ট মাসে মৌসুমের প্রথম সপ্তাহে বার্নলিকে হারানোর পর থেকে আর কোনো লিগ ম্যাচে নিজেদের মাঠে জয় পায়নি। ২০২৫ সালের শুরু থেকেই তাদের এই হতাশাজনক হোম পারফরম্যান্স শুরু হয় সাবেক কোচ আনজে পোস্টেকগলুর অধীনে, আর নতুন কোচ থমাস ফ্র্যাঙ্কও এখনো সমাধান খুঁজে পাননি।
সপ্তাহের মাঝামাঝি লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে নিউক্যাসলের কাছে হেরে গেলেও টটেনহ্যাম এ মৌসুমে বাইরে মাঠে ভালো খেলছে। আগের লিগ ম্যাচে তারা ৩-০ গোলে এভারটনকে হারিয়েছিল।
তবে, ক্লাবের সমর্থকরা এখন ধীরে ধীরে ফ্র্যাঙ্কের রক্ষণাত্মক ও নিস্তেজ কৌশল নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করছেন। যা ক্লাবের ঐতিহ্যবাহী স্লোগান “টু ডেয়ার ইজ টু ডু”–এর সঙ্গে সাংঘর্ষিক।
ম্যাচের শুরুতেই ফ্র্যাঙ্কের দলের জন্য আসে দুঃসংবাদ। লুকাস বার্গভাল মাথায় আঘাত পেয়ে মাঠ ছাড়েন এবং তার পরিবর্তে কনকাশন বদলি হিসেবে নামেন জাভি সিমনস। বার্গভাল মাঠে থাকার অনুরোধ জানালে চিকিৎসকরা তা প্রত্যাখ্যান করেন, এতে ক্ষুব্ধ হয়ে তিনি এক মেডিকের ওপর ধাক্কা দেন। পরে কোচ ফ্র্যাঙ্ক এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামাল দেন।
অগোছালো টটেনহ্যাম –
চেলসির আক্রমণের মূল ভরসা ছিলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড আলেহান্দ্রো গারনাচো, যিনি প্রথমার্ধে কয়েকবার দূরপাল্লার শটে টটেনহ্যাম গোলরক্ষক গুলিয়েলমো ভিকারিওকে পরীক্ষা নেন।
প্রথমার্ধের মাঝামাঝি ভিকারিও হাঁটুতে চোট পেয়ে পড়ে গেলেও চিকিৎসার পর খেলা চালিয়ে যান এবং সঙ্গে সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ সেভে দলকে বাঁচান।
পেদ্রো পোরোর ক্লিয়ারেন্স গারনাচোর পায়ে লেগে পেদ্রোর সামনে পড়ে, কিন্তু ভিকারিও তার নিচু শট ঠেকিয়ে দেন।
তবে দ্বিতীয়বার সুযোগ হাতছাড়া করেননি পেদ্রো। ৩৪তম মিনিটে ময়সেস কাইসেদো টটেনহ্যামের সিমনস ও মিকি ভান ডি ভেনকে বলচ্যুত করে বল বাড়ান জোয়াও পেদ্রোর দিকে। ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ছয় গজ দূর থেকে জোরালো শটে বল জালে জড়িয়ে দেন।
দলের রক্ষণভাগের দুর্বলতায় ক্ষুব্ধ ফ্র্যাঙ্ক সাইডলাইনে পানির বোতল লাথি মারেন।
গোলের খরা কাটানোর পর আত্মবিশ্বাসে ভরপুর পেদ্রো কিছুক্ষণ পরই আবার গোলের সুযোগ তৈরি করেন। ম্যালো গুস্তোর পাস পেয়ে তার শক্তিশালী শটটি ভিকারিও দারুণভাবে কর্নারের দিকে ঠেলে দেন।
রদ্রিগো বেনতানকুরের বিপজ্জনক ট্যাকলের পর রেফারি তাকে কেবল হলুদ কার্ড দেখান, যা অনেকেই ‘গুরুতর ফাউল নয়’ বলে মনে করেন।
প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে মোহাম্মদ কুদুসের জোরালো শট ফিরিয়ে দেন চেলসি গোলরক্ষক রবার্ট সানচেজ।
দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতেই রিস জেমসের ক্রস থেকে মাত্র ১০ গজ দূর থেকে এনজো ফার্নান্দেজ ফাঁকা মাথা দিয়ে বলটি উড়িয়ে দেন, যা চেলসির লিড বাড়ানোর সুবর্ণ সুযোগ ছিল।
টটেনহ্যামের খেলোয়াড়রা বল দখলে রাখতে ব্যর্থ হচ্ছিলেন বারবার, আর তাদের আক্রমণভাগ ছিল নিস্তেজ ও নিষ্প্রভ। ফলে দর্শকদের হতাশা ক্রমেই বাড়তে থাকে।
শেষ মুহূর্তে পেদ্রো নেতোর শক্তিশালী শট কর্নারের দিকে ঠেলে দেন ভিকারিও, তবে গোল শোধের কোনো বাস্তব হুমকি সৃষ্টি করতে পারেনি টটেনহ্যাম।
শেষ পর্যন্ত জোয়াও পেদ্রোর সেই একমাত্র গোলই নিশ্চিত করে চেলসির মূল্যবান জয়, আর টটেনহ্যামের হোম মাঠে দুর্ভাগ্য চলতে থাকে অব্যাহতভাবে।