এশিয়ান কাপ দল নিয়ে বাটলারের ব্যাখ্যা

আগামী মার্চে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল প্রথমবারের মতো অংশ নেবে এশিয়ান কাপ টুর্নামেন্টে। এই উপলক্ষে গত বুধবার ২৯ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করা হয়। দলের সঙ্গে অনুশীলন ক্যাম্পও শুরু হয় আগের দিন থেকেই। তবে মূল দলের প্রধান কোচ পিটার বাটলার অনুপস্থিত ছিলেন। তিনি বর্তমানে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সঙ্গে নেপালে রয়েছেন।

প্রাথমিক দল ঘোষণার পর থেকেই সামাজিক মাধ্যম ও ফুটবল মহলে প্রশ্ন ওঠে—প্রধান কোচ না থাকা এবং সাবিনা খাতুনসহ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের অন্তর্ভুক্তি না হওয়া কেন? বিশেষত, বাংলাদেশ যখন প্রথমবারের মতো এশিয়ান কাপ খেলছে এবং ভবিষ্যতে বিশ্বকাপ ও অলিম্পিকের স্বপ্ন দেখছে, সেই সময় হেড কোচ অন্য বয়সভিত্তিক দলের সঙ্গে থাকায় সমালোচনা শুরু হয়।

এই সমালোচনার জবাবে বৃহস্পতিবার বাটলার সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, “আমাদের প্রস্তুতির জন্য বিদেশে অনুশীলন ক্যাম্প আয়োজন করা সম্ভব হয়নি। তাই আমি নেপালে অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে পর্যবেক্ষণ করার পাশাপাশি বর্তমান দলকে সাত দিনের জন্য মূল্যায়ন করছি। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের এক-দুই অসাধারণ তরুণ খেলোয়াড় এশিয়ান কাপের জন্য বিবেচনায় রয়েছে।”

বিদেশে ক্যাম্পের অনুপস্থিতি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করে তিনি আরও বলেন, “এটি অবশ্যই দুর্ভাগ্যজনক যে, আমরা বিদেশে ক্যাম্প করতে পারিনি। তবে আমরা ইতিবাচক মনোভাব ও উদ্দীপনা নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছি।”

প্রাথমিক দল ঘোষণার সময় সাবিনা খাতুনসহ পাঁচ জন খেলোয়াড়ের নাম নেই। এই পাঁচজন খেলোয়াড় সম্প্রতি সাফ নারী ফুটবলে চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় তাদের নতুন করে অন্তর্ভুক্ত করার দাবি উঠেছিল। অনেকে মনে করেন, এই খেলোয়াড়দের ক্যাম্পে ডেকে ট্রায়াল নেওয়া যেত, কিন্তু তা হয়নি।

বাটলার নিজের অবস্থান স্পষ্ট করে বলেছেন, “আমি এখনও চূড়ান্ত দল ঘোষণা করিনি। সকলের জন্য সুযোগ উন্মুক্ত রয়েছে। আমরা বর্তমানে একটি প্রাথমিক অনুশীলন দল গঠন করেছি। লিগে চোটের কারণে কয়েকজন খেলোয়াড়ের অংশগ্রহণে সংশয় রয়েছে।”

বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল এশিয়ান কাপের ‘বি’ গ্রুপে রয়েছে। সূচি অনুযায়ী দলের ম্যাচসমূহ নিম্নরূপ:

এশিয়ান কাপের এই অভিজ্ঞতা বাংলাদেশের নারী ফুটবলকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে আরও দৃঢ় অবস্থানে নিয়ে যাওয়ার প্রত্যাশা করা হচ্ছে। যদিও কোচ বাটলারের অনুপস্থিতি ও সাবিনাদের অনুপস্থিতি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে, মূল লক্ষ্য সবসময় দলকে সর্বোচ্চ প্রস্তুতিতে রাখা।