ব্রেন্টফোর্ডকে উড়িয়ে শিরোপার লড়াইয়ে টিকে রইল ম্যানচেস্টার সিটি

ম্যানচেস্টার সিটি প্রিমিয়ার লিগে ব্রেন্টফোর্ডকে ৩–০ গোলে পরাজিত করে শিরোপা জয়ের দৌড়ে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমার্ধে কোনো গোল না হলেও দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে জয় নিশ্চিত করে পেপ গার্দিওলার দল। এই জয়ের ফলে শীর্ষে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান কমিয়ে মাত্র ২ পয়েন্টে নামিয়ে আনে ম্যানচেস্টার সিটি।

প্রথমার্ধে দুই দলই সতর্ক কৌশল অবলম্বন করে খেলতে থাকে। ব্রেন্টফোর্ড রক্ষণভাগ শক্ত রেখে প্রতিরোধ গড়ে তোলে, ফলে সিটি আক্রমণ তৈরি করলেও সফল হতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধে পরিবর্তন এনে মাঠে নামানো হয় ওমর মারমুশ ও ফিল ফোডেনকে, যা খেলার গতিপথ পরিবর্তন করে দেয়।

৬০ মিনিটে জেরেমি ডোকুর দারুণ বাঁকানো শটে সিটি প্রথম গোল পায়। তাঁর প্রথম শট প্রতিহত হলেও ফিরতি বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাম পাশ থেকে নিখুঁত শটে গোল করেন তিনি। এটি চলতি সময়ে তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের অংশ, যেখানে তিনি শেষ তিন ম্যাচে চারটি গোল করেছেন।

এরপর ৭৫ মিনিটে আর্লিং হলান্ড ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। সেমেনিয়োর কাছ থেকে আসা ক্রসে প্রথম প্রচেষ্টা প্রতিহত হলেও তিনি চমৎকার ব্যাক-হিল শটে বল জালে জড়ান, যা ব্রেন্টফোর্ডের রক্ষণ ভেঙে দেয়। যোগ করা সময়ে ওমর মারমুশ তৃতীয় গোলটি করেন, যা সিটির বড় জয় নিশ্চিত করে এবং গোল ব্যবধানও উন্নত করে।

ম্যাচের কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান নিচে দেওয়া হলো—

এই ফলাফলের পর আর্সেনাল শীর্ষে থাকলেও তাদের ওপর চাপ তৈরি করেছে ম্যানচেস্টার সিটি। আর্সেনাল তাদের পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ওয়েস্ট হ্যাম, বার্নলি এবং ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে খেলবে। অন্যদিকে সিটি তাদের হাতে একটি ম্যাচ বেশি রেখেছে, যা শিরোপার হিসাব-নিকাশকে আরও জটিল করে তুলেছে।

ম্যানচেস্টার সিটি এই ম্যাচের পর আরও আত্মবিশ্বাস নিয়ে সামনে এগোচ্ছে, বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ এফএ কাপ ফাইনালের আগে দলটি তাদের ফর্ম ধরে রাখার চেষ্টা করবে। ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষে এই জয় তাদের শিরোপা প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।