আন্তর্জাতিক ফুটবলে লিওনেল মেসির অধ্যায় শেষের পথে এগোতেই আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের ঐতিহাসিক ‘১০’ নম্বর জার্সি নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। দীর্ঘ সময় ধরে এই জার্সির সঙ্গে মেসির নাম এমনভাবে জড়িয়ে গেছে যে, তাঁর পর অন্য কোনো খেলোয়াড়ের গায়ে ১০ নম্বর দেখার বিষয়টি সমর্থকদের কাছেও বিশেষ তাৎপর্য বহন করবে।
আর্জেন্টিনার সাবেক ফুটবলার ও রাজনীতিক কার্লোস ম্যাক অ্যালিস্টারের মতে, মেসির বিদায়ের সঙ্গে সঙ্গেই কাউকে স্থায়ীভাবে ১০ নম্বর জার্সি দেওয়া উচিত হবে না। বরং কিছুটা সময় নিয়ে সম্ভাব্য খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স পর্যবেক্ষণ করে পরে সিদ্ধান্ত নেওয়া যেতে পারে।
ইএসপিএনে দেওয়া এক বক্তব্যে ম্যাক অ্যালিস্টার বলেন, ‘আমি কাউকেই ১০ নম্বর দেব না।’ তাঁর মতে, মেসির উত্তরসূরি বাছাইয়ের ক্ষেত্রে তাড়াহুড়া না করে কয়েকজন সম্ভাব্য খেলোয়াড়কে পর্যায়ক্রমে এই নম্বর পরানোর সুযোগ দেওয়া যেতে পারে। এরপর জাতীয় দলের হয়ে তাঁদের পারফরম্যান্স, ধারাবাহিকতা এবং দলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার বিষয়গুলো বিবেচনা করে স্থায়ীভাবে একজনকে বেছে নেওয়া যেতে পারে।
ম্যাক অ্যালিস্টারের প্রস্তাবিত তালিকায় রয়েছেন আর্জেন্টিনার পাঁচ তরুণ ও অভিজ্ঞ তারকা—এনজো ফার্নান্দেজ, হুলিয়ান আলভারেজ, লাউতারো মার্তিনেজ, অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার এবং নিকো পাজ।
পাঁচজনের প্রত্যেকেরই জাতীয় দলে আলাদা ভূমিকা রয়েছে। এনজো ফার্নান্দেজ মাঝমাঠে খেলার পাশাপাশি আক্রমণে অবদান রাখতে পারেন। হুলিয়ান আলভারেজ আক্রমণভাগে নিজের গতি ও পরিশ্রমের জন্য পরিচিত। লাউতারো মার্তিনেজ দীর্ঘদিন ধরে আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার মাঝমাঠে সৃজনশীলতা ও বল নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। অন্যদিকে নিকো পাজকে আর্জেন্টিনার ভবিষ্যৎ প্রজন্মের অন্যতম সম্ভাবনাময় খেলোয়াড় হিসেবে দেখা হচ্ছে।
তবে ১০ নম্বর জার্সির উত্তরসূরি নিয়ে সিদ্ধান্তের অপেক্ষা থাকলেও জাতীয় দলের নেতৃত্বের বিষয়টি অনেকটাই পরিষ্কার। আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি জানিয়েছেন, মেসির পর ক্রিস্তিয়ান রোমেরোই জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করবেন। মেসি ও নিকোলাস ওতামেন্দির পর অধিনায়কত্বের ক্রমে রোমেরো ছিলেন তৃতীয়।
ফলে আর্জেন্টিনার নেতৃত্বের পরবর্তী অধ্যায় কার হাতে শুরু হবে, সেটি নিয়ে বড় কোনো অনিশ্চয়তা নেই। কিন্তু মেসির সঙ্গে বিশেষভাবে পরিচিত হয়ে ওঠা ১০ নম্বর জার্সির নতুন মালিক কে হবেন, সেই সিদ্ধান্ত এখনো চূড়ান্ত হয়নি।
মেসির উত্তরসূরি হিসেবে ১০ নম্বর জার্সি পাওয়া শুধু একটি নম্বর গ্রহণের বিষয় নয়; এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাস ও বিশাল প্রত্যাশা। তাই ম্যাক অ্যালিস্টারের প্রস্তাব অনুযায়ী যদি কিছু সময় নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, তাহলে সম্ভাব্য খেলোয়াড়দের ওপর পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে নিজেদের অবস্থান প্রতিষ্ঠার সুযোগও তৈরি হবে।
