অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্ট শেষে উসমান খাজার পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনার ঝড় উঠেছিল। ওপেনিংয়ে ট্র্যাভিস হেডের দারুণ ইনিংস আর খাজার অনিয়মিত ব্যাটিং অস্ট্রেলিয়ান নির্বাচকদের ওপর চাপ সৃষ্টি করেছিল। সামাজিক মাধ্যমে সমর্থকরা ক্ষিপ্ত হলেও, দল এই বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যানের ওপর আস্থা বজায় রেখেছে।
দ্বিতীয় টেস্টের জন্য ব্রিসবেনে স্কোয়াড ঘোষণা করেছে অজি নির্বাচকরা এবং কোনো বড় পরিবর্তনের পথে এগোয়নি। নির্বাচকরা বুঝেছেন, এমন মুহূর্তে কোনো দ্রুত সিদ্ধান্ত দলের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। প্যাট কামিন্সের পিঠের চোট এখনও পুরোপুরি সারেনি, তাই তাঁকে সময় দিয়ে প্রস্তুতি নেয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছে। অনুশীলনে কামিন্স ইতিমধ্যেই নেট সেশনে স্টিভ স্মিথের সঙ্গে কাজ করছেন।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “প্যাট কামিন্স ব্রিসবেনে প্রস্তুতি চালিয়ে যাবেন এবং রোববার স্কোয়াডের সঙ্গে একত্রিত হবেন। অধিনায়ক হিসেবে কামিন্সের পূর্ণ প্রত্যাবর্তন হতে পারে তৃতীয় টেস্টে অ্যাডিলেডে।”
হ্যামস্ট্রিং চোটে প্রথম টেস্ট থেকে ছিটকে যাওয়া জেমস হ্যাজলউডও ব্রিসবেনে ফিরতে পারেননি। তবে ট্র্যাভিস হেডের ১২৩ রানের ইনিংস অস্ট্রেলিয়ান সমর্থকদের আনন্দের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। ব্রিসবেন টেস্টে দলের মূল শক্তি থাকবে অধিনায়ক স্মিথের ব্যাটিং এবং খাজার ওপেনিং পারফরম্যান্স।
ব্রিসবেন টেস্ট স্কোয়াড (সংক্ষেপে):
স্টিভ স্মিথ (অধিনায়ক, ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক, ব্যাটিং শক্তিশালী)
ট্র্যাভিস হেড (ওপেনিং ব্যাটসম্যান, ফর্মে চমক)
উসমান খাজা (দ্বিতীয় টেস্টে সুযোগ)
প্যাট কামিন্স (অলরাউন্ডার, প্রস্তুতি চলছে)
মিচেল স্টার্ক (পেসার, নির্ভরযোগ্য বোলিং)
ব্রিসবেন টেস্ট আগামী বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হবে। অজি সমর্থকরা অধিনায়ক কামিন্সের ফিরতি এবং খাজার ফর্ম নিয়ে একসঙ্গে উত্তেজনায় ভাসছেন।