বিপিএলে নিজের ব্যাটিং–বোলিং নৈপুণ্যে বহুবার দর্শকদের মুগ্ধ করেছেন ইংলিশ অলরাউন্ডার মঈন আলী। এবার সেই তারকাই বড় সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনার কেন্দ্রে। ভারতের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইপিএল খেলার বদলে তিনি বেছে নিয়েছেন পাকিস্তানের পিএসএলকে। বিষয়টি তিনি নিজেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নিশ্চিত করেছেন, যা ক্রিকেট দুনিয়ায় নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
মঈন আলী আগে চেন্নাই সুপার কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মতো বড় দলের হয়ে আইপিএলে খেলেছেন। ধোনির সতীর্থ হিসেবে চেন্নাইয়ে দারুণ সময় কাটালেও এবার তাঁর সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণ ভিন্ন। পাকিস্তানের টি–টোয়েন্টি লিগে যোগ দেওয়ার ঘোষণা দিয়ে মঈন জানিয়েছেন, “পিএসএলে খেলতে যাচ্ছি বলে খুব আনন্দিত। আমার বিশ্বাস, পিএসএল এখন নতুন যুগে প্রবেশ করছে। এটি নিঃসন্দেহে বিশ্বের অন্যতম সেরা টি–টোয়েন্টি লিগ। প্রতিটি দলে বিশ্বমানের ক্রিকেটাররা থাকে, প্রতিযোগিতাও কঠিন। পাকিস্তানে ক্রিকেট খেলার অনুভূতি সবসময়ই অসাধারণ। ওখানকার দর্শকদের ভালোবাসা আমাকে সবসময় মুগ্ধ করে।”
২০১৮ সাল থেকে নিয়মিত আইপিএল খেলছেন মঈন আলী। এ পর্যন্ত টুর্নামেন্টটিতে ৭৩টি ম্যাচে ব্যাট হাতে করেছেন ১১৬৭ রান, নিয়েছেন ৪১টি উইকেট। গত নিলামে কলকাতা নাইট রাইডার্স তাঁকে দলে নেয় এবং তাদের জার্সিতে ৬ ম্যাচ খেলার সুযোগ হয়েছিল। তবে এবারের সিদ্ধান্তে বোঝা যায়, তিনি নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে চান এবং পাকিস্তানে খেলার অভিজ্ঞতা বাড়াতে আগ্রহী।
শুধু আইপিএল নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের প্রায় সব বড় লিগেই খেলেছেন মঈন। বিপিএলেও তাঁর দারুণ সুনাম রয়েছে। দুই দলের হয়ে বিপিএলে ২২ ম্যাচ খেলে তিনি করেছেন ৪৬৭ রান ও নিয়েছেন ২২ উইকেট। সবমিলিয়ে টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাঁর বহুমুখী অভিজ্ঞতা তাঁকে সব লিগের জন্যই মূল্যবান খেলোয়াড়ে পরিণত করেছে।
তার ওপর রয়েছে পিএসএল, আইএল টি–টোয়েন্টি, এসএ টি–টোয়েন্টি ও সিপিএলের মতো টুর্নামেন্টে খেলার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা। পাকিস্তানের মাটিতে তাঁর আগমন নিঃসন্দেহে পিএসএলের মান আরও বাড়িয়ে দেবে। ক্রিকেট বিশ্লেষকেরা মনে করছেন, মঈনের এই সিদ্ধান্ত শুধু পিএসএলের জনপ্রিয়তাই বাড়াবে না, বরং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটারদের জন্য নতুন দৃষ্টান্তও তৈরি করবে।
বলা হচ্ছে, ডু প্লেসিসও এর আগে একই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এবার মঈন আলী যোগ হওয়ায় পিএসএল আরও শক্তিশালী দলবদলের বাজার পাবে। পাকিস্তানের দর্শকেরা এমন একজন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারকে পেয়ে উচ্ছ্বসিত।
অন্যদিকে, আইপিএল থেকে সরে আসা মঈনের জন্য একটি সাহসী সিদ্ধান্ত হলেও তাঁর ক্যারিয়ারের বৈচিত্র্য ও অভিজ্ঞতা নিশ্চয়ই পিএসএলে নতুন উচ্চতা যোগ করবে। সব মিলিয়ে মঈন আলীর এই সিদ্ধান্ত ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ ট্রেন্ডে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।