বিশ্বকাপের ড্র অনুষ্ঠিত হয়েছে ওয়াশিংটন ডিসিতে শুক্রবার রাতে, যেখানে বিশ্বের চোখ এখনো আর্জেন্টিনা দলের কোচ লিওনেল স্কালোনির দিকে। ড্র-এর আগে স্কালোনি নিজেই ট্রফিটি বহন করেছিলেন, যা আর্জেন্টিনার জন্য বিশেষ মর্যাদা বহন করে। অনুষ্ঠানে উপস্থিত সবাই লক্ষ্য করেছিলেন, তিনি কতটা গুরুত্ব সহকারে এই মুহূর্তটি গ্রহণ করেছেন।
ড্র-এ আর্জেন্টিনার ‘জে’ গ্রুপে জায়গা হয়েছে আলজেরিয়া, অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের সঙ্গে। বর্গাকারে প্রতিপক্ষদের তুলনায় সহজ মনে হলেও স্কালোনি কোনো কিছুই হালকাভাবে নিচ্ছেন না। তিনি স্পষ্ট জানিয়েছেন, “২০২২ বিশ্বকাপে যেমন বলেছিলাম, এখানে কোনো সহজ প্রতিপক্ষ নেই। আমাদের প্রতিটি ম্যাচকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে খেলতে হবে।”
স্কালোনি আরও বলেন, আর্জেন্টিনার দল মাঠে সর্বদা সর্বোচ্চ প্রতিভা প্রদর্শন করবে। “আমরা কখনো কোনো বল ছেড়ে দেব না। এই মনোভাব আমাদের গত বিশ্বকাপে সাফল্য এনে দিয়েছিল। এবারও আমরা একই ধারা বজায় রাখব।”
ড্র-এর পর স্কালোনি গ্রুপের প্রতিপক্ষদের বিশ্লেষণও শুরু করেছেন। আলজেরিয়ার বিষয়ে তিনি বলেছেন, “আলজেরিয়ান কোচকে আমি চিনি। তিনি আমার কোচ ছিলেন লাজিওতে। তাদের দলেও অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে, যারা বিভিন্ন দেশের ক্লাবে খেলে।”
অস্ট্রিয়া ও জর্ডান সম্পর্কেও মন্তব্য করেছেন কোচ। অস্ট্রিয়া তার ব্যতিক্রমী বাছাইপর্বের পারফরম্যান্সের কারণে শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে বিবেচিত। জর্ডানের প্রতি ধারণা কম থাকলেও হালকাভাবে নেওয়া যাবে না।
গ্রুপ পর্ব পার হলে সম্ভাব্য রাউন্ড অব ৩২-এ আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে পারে স্পেন বা উরুগুয়ে। তবে স্কালোনি এখনও এ বিষয়ে আগ্রহী নন। তিনি বলেছেন, “যা আসবে তার জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে। আমাদের বাস্তবতার সঙ্গে লড়াই করতে হবে।”
আর্জেন্টিনা ফুটবল বিশ্বকাপে এই মনোভাব বজায় রেখে ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি করতে প্রস্তুত। তাদের লক্ষ্য কেবল জয় নয়, মাঠে সর্বোচ্চ খেলার মানদণ্ড প্রদর্শন।