ঋতুপর্ণার গোল না হওয়ায় দলের আক্ষেপ রয়ে গেল

চীনের মতো প্রথিতযশা ও শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে মোকাবিলা বাংলাদেশের জন্য ছিল এক চরম চ্যালেঞ্জ। ৯ বারের এশিয়ান চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে দুই গোলে হেরেও, গতকালের ম্যাচে বাংলাদেশের খেলার মান দারুণভাবে চোখে পড়েছে। দলের আত্মবিশ্বাস, খেলোয়াড়দের একাগ্রতা ও গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে চাওয়ার মনোভাব দর্শক ও সমালোচকদের প্রশংসা কাড়েছে।

মিডফিল্ডার মারিয়া মান্দার ম্যাচ শেষে বললেন, ‘অবশ্যই, আফসোস তো থাকবেই। একটি ভালো টিমের বিপক্ষে সুযোগ পেলে তা কাজে লাগানো গেলে আমাদের জন্য অনেক ভালো হতো। আমরা ঋতুপর্ণার শটের ভিডিও অনেকবার দেখেছি এবং সেটা আমাদের শেখার জন্য মূল্যবান।’

সকাল অনুশীলনের পরে মারিয়া আরও বলেন, ‘আমরা কঠিন দলের সঙ্গে খেলেছি, কিন্তু সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছি। এই চেষ্টা আমাদের সফল করেছে, এবং ৯ বারের চ্যাম্পিয়ন দলের সঙ্গে মাত্র দুই গোল খাওয়া আমাদের জন্য বড় শিক্ষণীয় বিষয়।’

ম্যাচ শেষে খেলোয়াড়রা পরিশ্রান্ত ছিলেন। রাতের খাবারের পরে সবাই দ্রুত বিশ্রামে চলে যান। বোনাস বা আর্থিক প্রণোদনা নিয়ে আলোচনার সুযোগ হয়নি। মারিয়া জানান, ‘খেলার শেষে আমরা খুবই ক্লান্ত ছিলাম, তাই এ বিষয়ে কোনো আলোচনা হয়নি। তবে ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট খেলোয়াড়দের উৎসাহ দিয়েছেন এবং পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত থাকার নির্দেশ দিয়েছেন।’

দলের অন্যতম কৃতিত্ব ছিল গোলকিপার মিলির দারুণ পারফরম্যান্স। মারিয়া বলেন, ‘প্রথমে কিছুটা সন্দেহ ছিল তার বিষয়ে, কিন্তু মিলি তার পারফরম্যান্স দিয়ে আমাদের সকল সন্দেহ দূর করেছেন। আমাদের আস্থা ছিল তার প্রতি, এবং সে সেটা প্রমাণ করেছে।’

পরবর্তী প্রতিপক্ষ হিসেবে দলের চোখ রয়েছে উত্তর কোরিয়া ও উজবেকিস্তানের দিকে। মারিয়া জানিয়েছেন, ‘উত্তর কোরিয়ার সঙ্গে ম্যাচটি আমাদের গ্রুপ স্টেজের দ্বিতীয় খেলা। প্রথম ম্যাচটি সুন্দরভাবে শুরু করেছি, তাই দ্বিতীয় ম্যাচটাও তেমনভাবে শুরু করতে হবে। তবে কোনো দলকে হালকাভাবে নেওয়া যাবে না। সব দলই শক্তিশালী, এবং ফলাফল নির্ভর করবে মাঠের লড়াইয়ের ওপর।’

নিম্নের টেবিলটি বাংলাদেশের ম্যাচ সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংক্ষেপে তুলে ধরেছে:

মারিয়া শেষবার বলেন, ‘নিয়মিত অনুশীলন এবং সমর্থকদের উৎসাহই আমাদের ভালো ফল করার শক্তি দিয়েছে। দেশ-বিদেশে যারা আমাদের উৎসাহ দিয়েছেন, তাদের জন্যই আমরা মাঠে ভালো কিছু করার চেষ্টা করেছি।’

মোটকথা, চ্যালেঞ্জিং ম্যাচে হার সত্ত্বেও দলের মনোবল, খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস এবং কৌশলগত শিখন বার্তা দিয়েছে যে বাংলাদেশ ধীরে ধীরে এশিয়ান ফুটবলে আরও শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে পারছে।