অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেট তারকা শেন ওয়াটসন আবারও ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ফিরছেন, তবে এবার ব্যাটিং বা বোলিং নয়, কোচিং দায়িত্বে। কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) তাকে আইপিএল ২০২৬ মৌসুমের জন্য সহকারী কোচ হিসেবে নিয়োগ করেছে। ওয়াটসনের আগমনের ফলে কেকেআরের ব্যাটিং ইউনিটে নতুন অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব যোগ হবে বলে আশা প্রকাশ করেছে ফ্র্যাঞ্চাইজি।
শেন ওয়াটসন এর আগে দিল্লি ক্যাপিটালসের সহকারী কোচ হিসেবে রিকি পন্টিংয়ের অধীনে কাজ করেছেন। তিন বছর বিরতির পর আবারও আইপিএলে কোচিংয়ে ফিরছেন এই অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার। ৪৪ বছর বয়সী ওয়াটসন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫৯টি টেস্ট, ১৯০টি ওয়ানডে এবং ৫৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। এছাড়া, আইপিএলে ১২ মৌসুম খেলেছেন তিনি। ২০০৮ সালে রাজস্থান রয়্যালসকে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন করানো তার শ্রেষ্ঠ মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটি। সেই মৌসুমে তিনি মোস্ট ভ্যালুয়েবল প্লেয়ার (MVP) পুরস্কার জিতেছিলেন এবং ২০১৩ সালে পুনরায় MVP হয়েছেন।
কেকেআরের নতুন প্রধান কোচ অভিষেক নায়ারের সঙ্গে ওয়াটসনের সংযুক্তি দলের স্ট্র্যাটেজি ও পরিকল্পনায় নতুন দিকনির্দেশনা আনবে বলে মনে করা হচ্ছে। ওয়াটসন মূলত ব্যাটিং এবং অলরাউন্ডারদের উন্নতিতে মনোযোগ দেবেন। এছাড়াও, দলের মেন্টর হিসেবে থাকবেন ডোয়াইন ব্রাভো। এই অভিজ্ঞ কোচিং প্যানেল কেকেআরকে আইপিএল ২০২৬ মৌসুমে শক্তিশালী করে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।