মেঘলা আকাশ, ঠান্ডা আবহাওয়া আর সবুজ-রসালো উইকেট—ক্রাইস্টচার্চে এমন পরিবেশে টসে জিতলে প্রায় সব অধিনায়কেরই সিদ্ধান্ত বোলিং নেওয়া। ইতিহাসও তেমনটাই বলে—এ মাঠে এর আগে ১৪টি টেস্টের মাত্র একবার টসে জিতে ব্যাটিং নিয়েছে কোনো অধিনায়ক। সেই ধারাবাহিকতার সঙ্গে নিজেকে মিলিয়ে নিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক রোস্টন চেজও। বোলিং নেওয়ার তাঁর সিদ্ধান্ত যে পুরোপুরি সঠিক ছিল, তা প্রথম দিনের খেলা শেষেই পরিষ্কার।
দিনের শুরুটা হয়েছিল বৃষ্টির কারণে দেরিতে, আর শেষটাও হলো আলোকস্বল্পতা ও বৃষ্টির কারণে। কিন্তু এই বৃষ্টিবিঘ্নিত দিনেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বোলাররা সবুজ পিচের সুবিধা সর্বোচ্চটা কাজে লাগিয়েছে। ৭০ ওভার বল করে ৬ বোলার মিলে কিউইদের ৯ উইকেট তুলে নেয় ক্যারিবীয় বোলাররা—যা দলকে পুরোদিন এগিয়ে রাখে।
প্রথম দিন শেষে নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ ২৩১/৯। কেইন উইলিয়ামসন লড়াই করলেও দলের ব্যাটিং ব্যর্থতায় তাঁর ১০২ বলে ৫২ রানের ইনিংস কার্যকর হতে পারেনি। উইলিয়ামসন ছাড়া কেউই বলের বাউন্স ও লেট সুইং সামাল দিতে পারেননি। ডেভন কনওয়ে মাত্র ১ রানেই ফিরলে দ্বিতীয় উইকেটে টম লেথাম ও উইলিয়ামসন ৯৩ রানের জুটি গড়েন। তবে লেথামের ৮৫ বলে ২৪ রানের ধীর ইনিংস শেষ হওয়ার পরই ধস নামে।
তারপর মাত্র ২৭ রান যোগ হতেই চার উইকেট হারিয়ে বিপর্যয়ে পড়ে কিউইরা। শেষ দিকে টম ব্লান্ডেল–নাথান স্মিথ ও মিচেল ব্রাসওয়েল–স্মিথ জুটিতে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে ২০০ পার করতে সক্ষম হয় স্বাগতিকরা। উইকেটরক্ষক জ্যাক ফকস ৪ রানে অপরাজিত।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে কেমার রোচ, ওজে শিল্ডস ও জাস্টিন গ্রিভস নেন দু’টি করে উইকেট। একটি করে পেয়েছেন জায়ডেন সিলস, রোস্টন চেজ ও জোহান লেন।
