চ্যাম্পিয়ন্স লিগের উদ্বোধনী রাতেই রিয়াল মাদ্রিদ ও ইন্টার মিলানের হাই-ভোল্টেজ দ্বৈরথ

স্প্যানিশ লা লিগায় নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে রিয়াল বেতিসের বিপক্ষে ১-০ গোলের অপ্রত্যাশিত হারে কিছুটা মানসিক চাপে রয়েছে লস ব্লাঙ্কোসরা। তবে ঘরোয়া লিগের সেই হতাশা পেছনে ফেলে ইউরোপের মঞ্চে দুর্দান্তভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে কার্লো আনচেলত্তির দল। দলের আক্রমণভাগে বিশেষ নজর থাকবে কিলিয়ান এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও জুড বেলিংহামের মতো বিশ্বমানের তারকাদের ওপর। আগের ম্যাচে প্রত্যাশিত পারফর্ম করতে না পারায় এবং যোগ করা সময়ে পেনাল্টি মিস করায় বেশ সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন ফরাসি ফরোয়ার্ড এমবাপ্পে। ঘরের মাঠে সমর্থকদের সামনে সেই ব্যর্থতার কালি মুছে ঘুরে দাঁড়াতে মুখিয়ে আছেন এই তারকারা। ভিনিসিয়ুস ও এমবাপ্পের চোখের পলক ফেলতে না পারা গতি এবং মাঝমাঠে বেলিংহামের সৃজনশীল পাসিং ইন্টারের জমাট রক্ষণভাগকে কঠিন পরীক্ষার মুখে ফেলবে।

অন্যদিকে, দারুণ আত্মবিশ্বাস ও উড়ন্ত ফর্মে ভর করে মাদ্রিদে পা রাখছে ইতালিয়ান ক্লাব ইন্টার মিলান। সিরি ‘আ’-র শেষ ম্যাচে শক্তিশালী নাপোলির বিপক্ষে দুই গোল পিছিয়ে থেকেও দুর্দান্ত এক প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছিল তারা। অধিনায়ক লাউতারো মার্তিনেজের চমৎকার জোড়া গোল এবং মার্কাস থুরামের একটি গোল ইন্টারকে ৩-২ ব্যবধানের এক নাটকীয় ও অবিস্মরণীয় জয় এনে দেয়। সেই মানসিক শক্তি নিয়েই এবার তারা বার্নাব্যুর কঠিন দুর্গ জয় করতে চায়।

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, দুই দলই চমৎকার ছন্দে রয়েছে। রিয়াল মাদ্রিদ তাদের শেষ পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই জয় তুলে নিয়েছে। সমান সংখ্যক ম্যাচে ইন্টার মিলান চার জয় ও এক ড্র নিয়ে অপরাজিত রয়েছে। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ঐতিহাসিক পরিসংখ্যানের খাতাটি রিয়ালের পক্ষেই ভারী। ইউরোপীয় এই প্রতিযোগিতায় দুই দলের সর্বশেষ চার দেখাতেই জয় পেয়েছে স্প্যানিশ জায়ান্টরা। সর্বশেষ ২০২১ সালের ডিসেম্বরের এই মাঠে ইন্টারকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল রিয়াল মাদ্রিদরা।

উদ্বোধনী রাতের রোমাঞ্চ কেবল মাদ্রিদেই সীমাবদ্ধ থাকছে না। একই রাতে মাঠে নামছে পেপ গার্দিওলার ম্যানচেস্টার সিটি। তাদের প্রতিপক্ষ পর্তুগালের অন্যতম সেরা দল এফসি পোর্তো। ইউরোপীয় ফুটবলের এই জমজমাট রাতে আরও কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ উপভোগ করতে পারবেন দর্শকরা। এর মধ্যে রয়েছে ক্লাব ব্রুগা বনাম অ্যাস্টন ভিলা, বরুসিয়া ডর্টমুন্ড বনাম ভিয়ারিয়াল, লিল বনাম রিয়াল বেতিস এবং এথেন্স বনাম লাস্ক লিন্ডজের মধ্যকার লড়াই। ইউরোপের সেরা ক্লাবগুলোর এই শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই দেখতে এখন পুরো ফুটবল বিশ্ব মুখিয়ে আছে।