চেলসির জন্য এক ধাক্কা আরও বড় হয়ে উঠল। দুই মাস কুঁচকির চোটের কারণে মাঠের বাইরে থাকা কোল পালমার আবারই আহত হয়েছেন—এইবার বাড়িতে একটি দুর্ঘটনার কারণে। ধারণা করা হচ্ছে, দরজার ধাক্কায় বাম পায়ের আঙুল ভেঙেছে তার।
ইংল্যান্ডের এই মিডফিল্ড তারকা এই সপ্তাহে আবার অনুশীলনে ফিরেছিলেন। তবে বাড়িতে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনার কারণে পরবর্তী তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে চেলসি তাকে পাচ্ছে না। এই তিনটি ম্যাচ হল প্রিমিয়ার লিগে বার্নলি, চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সেলোনা, এবং লন্ডন ডার্বি আর্সেনালের বিপক্ষে।
চেলসির কোচ এনজো মারেস্কা বলেছেন, “পালমারকে আমরা বার্নলি, বার্সেলোনা বা আর্সেনালের বিপক্ষে পাবো না। দুর্ভাগ্যবশত বাড়িতে একটি দুর্ঘটনায় তার আঙুলে ভাঙন হয়েছে। আগামী এক সপ্তাহে সে মাঠে ফিরতে পারবে না।”
চোট কাটিয়ে ৩ ডিসেম্বর চেলসির জার্সিতে ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে, তবে কোচ স্পষ্ট করে বলেন, “ঠিক কবে সে ফিরে আসবে, জানি না।”
পালমার গত মৌসুমে চেলসির অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মিডফিল্ডার হিসেবে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। তার অনুপস্থিতি দলের মিডফিল্ডে ভারসাম্যহীনতা তৈরি করতে পারে। বিশেষ করে লন্ডন ডার্বিতে আর্সেনালের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা চেলসির জন্য চ্যালেঞ্জের হয়ে উঠবে।
চেলসির অনুরাগীদের জন্য এটা একটি উদ্বেগের বিষয়। যদিও পালমার ইতোমধ্যেই অনুশীলনে ফিরেছিলেন, এই দুর্ঘটনা দলের প্রস্তুতিকে ব্যাহত করবে। বিশেষ করে চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সেলোনার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে মিডফিল্ডের অভাব চেলসির খেলার ধরনকে প্রভাবিত করতে পারে।
চেলসির জন্য এক কঠিন সময় আরও জটিল হয়ে উঠল। দুই মাস ধরে কুঁচকির চোটের কারণে মাঠের বাইরে থাকা মিডফিল্ডার কোল পালমার আবারও চোটের কবলে পড়েছেন। এবার ঘটনার কারণ একটি বাড়িতে দুর্ঘটনা, যেখানে দরজার ধাক্কায় তার বাম পায়ের আঙুল ভেঙেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ইংল্যান্ডের এই তারকা মিডফিল্ডার এই সপ্তাহের শুরুতে আবার অনুশীলনে ফিরেছিলেন। তবে বাড়িতে ঘটে যাওয়া দুর্ঘটনার ফলে চেলসি তাকে পরবর্তী তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে ব্যবহার করতে পারবে না। এই তিনটি ম্যাচ হলো:
প্রিমিয়ার লিগ: বার্নলি
চ্যাম্পিয়নস লিগ: বার্সেলোনা
লন্ডন ডার্বি: আর্সেনাল
চেলসির কোচ এনজো মারেস্কা বলেন, “দুর্ভাগ্যবশত বাড়িতে একটি দুর্ঘটনার কারণে পালমারের আঙুলে ভাঙন হয়েছে। বার্নলি, বার্সেলোনা এবং আর্সেনালের বিরুদ্ধে আমরা তাকে পাবো না। আগামী এক সপ্তাহে সে মাঠে ফিরতে পারবে না।”
চোট কাটিয়ে ৩ ডিসেম্বর চেলসির জার্সিতে ফিরতে পারেন পালমার। তবে কোচ স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছেন, “ঠিক কবে সে ফিরে আসবে, তা এখন বলা সম্ভব নয়।”
গত মৌসুমে পালমার চেলসির মিডফিল্ডের গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছিলেন। তার অনুপস্থিতি দলের মিডফিল্ডে ভারসাম্যহীনতা তৈরি করতে পারে। বিশেষ করে লন্ডন ডার্বি-তে আর্সেনালের সঙ্গে ম্যাচটি চেলসির জন্য কঠিন পরীক্ষা হয়ে উঠবে। এছাড়া চ্যাম্পিয়নস লিগে বার্সেলোনার মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে মিডফিল্ডের অভাব খেলার ধরন ও কৌশলকে প্রভাবিত করবে।