অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার পার্থ টেস্ট ছিল ব্যাটসম্যানদের জন্য এক দাপুটে প্রদর্শনী। স্টিভেন স্মিথের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়া ইংল্যান্ডকে মাত্র দুই দিনে ৮ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে। মাঠে জয় উদযাপনের মতো হলেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) এখন বড় আর্থিক সমস্যার মুখোমুখি।
পার্থ টেস্টের তৃতীয় ও চতুর্থ দিনের টিকিট বিক্রি থেকে সিএর আয় হওয়ার কথা ছিল প্রায় ৩০ লাখ অস্ট্রেলিয়ান ডলার, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ২৪ কোটি টাকারও বেশি। কিন্তু ইংল্যান্ডের দ্রুত পতন এবং অস্ট্রেলিয়ার তাণ্ডবী ব্যাটিংয়ের কারণে ম্যাচ শেষ হয় দ্বিতীয় দিনের মধ্যেই।
প্রথম দিনে ৫১,৫৩১ দর্শক উপস্থিত ছিলেন, দ্বিতীয় দিনে আরও ৪৯,৯৮৩। মোট ১০১,৫১৪ দর্শক দুই দিনে উপস্থিত ছিলেন, যা গত বছরের অস্ট্রেলিয়া-ভারত টেস্টের চার দিনের মোট দর্শকের চেয়ে বেশি। তৃতীয় দিনে প্রায় সব টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু ম্যাচ দ্রুত সমাপ্ত হওয়ায় দর্শকরা মাঠে তাদের প্রত্যাশিত উদ্দীপনা উপভোগ করতে পারেননি।
দ্বিতীয় ইনিংসে ইংল্যান্ড মাত্র ৩৪.৪ ওভারেই অলআউট হয়। অস্ট্রেলিয়া ২০৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ২৮.২ ওভারে জয় নিশ্চিত করে। ট্রাভিস হেড খেলেন বিধ্বংসী ৮৩ বলে ১২৩ রান, যা ম্যাচের গতিকে আরও প্রভাবশালী করে তোলে।
সিএর প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ আগেই সতর্ক করেছিলেন যে, যদি খেলা তৃতীয় দিনে না যায়, তবে বড় আর্থিক ক্ষতি হবে। তিনি উল্লেখ করেছেন, ক্ষতিগ্রস্ত হবেন শুধুমাত্র সিএ নয়, বরং সম্প্রচারক, স্পনসর এবং অন্যান্য অংশীদাররাও।
এবার অস্ট্রেলিয়া মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেছে ব্রিসবেনে পরবর্তী টেস্টের দিকে, যা শুরু হবে ৪ ডিসেম্বর। দ্রুত শেষ হওয়া ম্যাচের আর্থিক প্রভাব এবং দীর্ঘ টেস্টের অপেক্ষা সব মিলিয়ে দেশের ক্রিকেট প্রশাসনের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
