২০২৬ সালের মেয়েদের আইপিএল নিলামে দারুণ চমক এসেছে ভারতীয় অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মাকে কেন্দ্র করে। শুক্রবার দিল্লিতে অনুষ্ঠিত নিলামে মোট ৬৭ জন নারী ক্রিকেটার দল পেয়েছেন, যার মধ্যে ২৩ জন বিদেশি। আইপিএল নিলাম সবসময়ই ক্রিকেটারদের ভাগ্যবদলের একটি উত্তেজনাপূর্ণ মঞ্চ হয়ে থাকে। এবারের নিলামে মোট ব্যয় হয়েছে ৪০ কোটি ৮০ লাখ রুপি, যা নারী ক্রিকেটের মান ও গুরুত্বকে আরও উচ্চতায় তুলে ধরেছে।
সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে দীপ্তি শর্মার নাম উঠে এসেছে। শুরুতে দিল্লি ক্যাপিটালস তাঁকে প্রথম বিড করলেও শেষ পর্যন্ত ইউপি ওয়্যারিয়র্সে ৩ কোটি ২০ লাখ রুপি মূল্যে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন। এটি আইপিএল নিলামের ইতিহাসে যৌথভাবে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ চুক্তি। দীপ্তির এমন উচ্চমূল্য চুক্তি তার সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স এবং অলরাউন্ড দক্ষতার স্বীকৃতি হিসেবে দেখা হচ্ছে।
দীপতির সঙ্গে ইউপি ওয়্যারিয়র্সের আরও বড় নাম শিখা পাণ্ডে ২ কোটি ৪০ লাখ রুপিতে দলে স্থান পেয়েছেন। দলটি মূলত দীপ্তি ও শিখার দক্ষতার উপর নির্ভর করে ভবিষ্যতের সাফল্য পরিকল্পনা করছে। এই নিলাম প্রমাণ করেছে যে, স্থানীয় ক্রিকেটারদের ওপর বিনিয়োগ এখন ক্রমেই আন্তর্জাতিক মানের প্রতিযোগিতার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করার সমতুল্য।
তবে নিলামে শুধু কোটি রুপির খেলোয়াড়রাই আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু নয়। অনেক বড় নাম দল না পাওয়ায় নিলামের উত্তেজনা আরও বেড়েছে। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি অ্যালিসা হিলি, ইংল্যান্ডের হিদার নাইট ও অ্যামি জোনস এবং বাংলাদেশের পেসার মারুফা আক্তার কেউই দল পাননি। এই পরিস্থিতি দেখাচ্ছে, নারী ক্রিকেটের নিলামে চাহিদা ক্রমেই বেড়েই চলেছে এবং খেলা আরও প্রতিযোগিতামূলক হচ্ছে।