ব্রিসবেন টেস্টে ইংল্যান্ডকে আবার স্মরণ করাতে হলো পুরোনো দিনের টেস্ট ক্রিকেটের নীতিতে ফিরতে। বাজবল বা আক্রমণাত্মক খেলার পরিকল্পনা ভুলে গিয়ে ইংল্যান্ডের সামনে দাঁড়িয়ে গেল ইনিংস হার এড়িয়ে চলার কঠিন সমীকরণ। চতুর্থ দিনে ৬ উইকেটে ১৩৪ রানে শুরু করা ইংল্যান্ডকে প্রয়োজন ছিল ৪৩ রানের। এই পরিস্থিতিতে আক্রমণাত্মক শট খেললে তারা সহজেই ইনিংস হারতে পারত। তাই তারা বেছে নিল ‘রয়েস’-এ খেলার কৌশল, যা ইংল্যান্ডকে অন্তত প্রথম উইকেটের চাপ থেকে রক্ষা করল।
সপ্তম উইকেট জুটিতে অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং উইল জ্যাকসের দৃঢ়তা ইংল্যান্ডকে প্রথম সেশনে উইকেট হারানো থেকে রক্ষা করল। এই জুটি ১৬৫ বলে ৬০ রান তুলেছে। স্টোকস ১১২ বলে ৩৬ অপরাজিত, জ্যাকস ৬৬ বলে ২৫ অপরাজিত। ইংল্যান্ডের মোট সংগ্রহ এখন ৬ উইকেটে ১৯৩ রান।
প্রথম সেশনে ২৪ ওভার খেলে ইংল্যান্ড তুলেছে ৫৯ রান। চতুর্থ দিনে কিছু বল ধীরগতিতে হলেও স্টোকস ও জ্যাকস কোনও সুযোগ দেননি। অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা কিছু করতে পারেননি। ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্যানরা আক্রমণাত্মক শট খেলেছে মাত্র ২২.৫ শতাংশ বলেই, যা বাজবল যুগে ন্যূনতম।
যদিও তারা রয়েস কৌশলে খেলছে, ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ এখনও অস্ট্রেলিয়ার হাতে। বড় ইনিংস খেলতে হবে স্টোকস ও জ্যাকসের। অস্ট্রেলিয়ার চাপ কাটিয়ে তারা কি ইংল্যান্ডকে টেস্ট ম্যাচে ফিরিয়ে আনতে পারবেন?
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
ইংল্যান্ড: ৩৩৪ ও ৫৯ ওভারে ১৯৩/৬ (স্টোকস ৩৬*, ক্রলি ৪৪, নেসার ২/৩২, বোল্যান্ড ২/৪৭, স্টার্ক ২/৫৭)
অস্ট্রেলিয়া: ১ম ইনিংস ৫১১ (স্টার্ক ৭৭, ওয়েদেরাল্ড ৭২, লাবুশেন ৬৫, কার্স ৪/১৫২, স্টোকস ৩/১১৩)