বাংলাদেশ ফুটবল দলের জন্য গতকাল ছিল স্মরণীয় দিন। ভারতকে হারানোর ঠিক পরের দিনই ফিফা প্রকাশিত সর্বশেষ র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ তিন ধাপ উন্নতি করে ১৮০তম স্থানে উঠে আসে। এটি দেশের গত ৯ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিং।
২০১৬ সালের মার্চে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিং ছিল ১৭৭তম, তবে সেই বছরের মধ্যে তা কমে ১৮৮-এ নেমে গিয়েছিল। কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে দল ধারাবাহিকভাবে আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে। ভারতের বিরুদ্ধে জয়ের ফলে বাংলাদেশের পয়েন্ট বেড়ে ৮৯৪ থেকে ৯১১ পয়েন্টে পৌঁছেছে।
ভারতের র্যাঙ্কিংতে বড় প্রভাব পড়েছে; বাংলাদেশে হেরে তারা ১৮ পয়েন্ট হারিয়েছে এবং অবস্থান ছয় ধাপ নিচে নেমে ১৩৬ থেকে ১৪২ নম্বরে নেমেছে। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলের প্রেক্ষাপটে এটি বড় ঘটনা।
শীর্ষ র্যাঙ্কিংয়ে কোনো পরিবর্তন হয়নি—স্পেন, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড রয়েছে যথাক্রমে। তবে ব্রাজিল নভেম্বরে দুই ধাপ উন্নতি করে ৭ম থেকে ৫ম স্থানে উঠে এসেছে, যা আন্তর্জাতিক ফুটবলে দেশের পারফরম্যান্সের তুলনামূলক বিশ্লেষণকে আরও প্রাসঙ্গিক করে তোলে।
বাংলাদেশের এই র্যাঙ্কিং উন্নতি শুধু সংখ্যার খেলা নয়। এটি দলের পরিকল্পনা, কৌশলগত পরিকল্পনা এবং খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তার ফল। আগামী আন্তর্জাতিক ম্যাচগুলোতে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা বাংলাদেশের মূল লক্ষ্য, যা আগামী বছর বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ প্রস্তুতির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।