ম্যান ইউনাইটেড ও চেলসিকে হারিয়ে শিরোপা দৌড়ে এগিয়েছে ভিলা

অ্যাস্টন ভিলার এই মৌসুমটা সত্যিই স্বপ্নের মতো এগোচ্ছে। সম্প্রতি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে হারানোর পর এবার আরেক ইংলিশ জায়ান্ট চেলসিকে ২-১ ব্যবধানে পরাজিত করে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা প্রতিযোগিতায় নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে বার্মিংহ্যামের ক্লাবটি।

ম্যাচে ভিলার জন্য হিরো হিসেবে আবির্ভূত হন ইংলিশ স্ট্রাইকার ওলি ওয়াটকিন্স, যিনি বেঞ্চ থেকে নেমে দুইটি গুরুত্বপূর্ণ গোল করেন। প্রথম গোলটি আসে ৬৩ মিনিটে, যখন মরগান রজার্সের পাস ধরে ওয়াটকিন্স বক্সে ঢুকে শট নেন। প্রথম প্রচেষ্টা রবার্ট সানচেজ রক্ষা করতে সক্ষম হলেও, ফিরতি বল হজম করেন গোলকিপার। দ্বিতীয় গোলটি আসে ৮৪ মিনিটে, ইউরি টিলেমানসের কর্নার থেকে হেডার করে। এই জয়ের ফলে ভিলা টানা ১১ ম্যাচ জেতার অনন্য কীর্তি গড়ে।

উল্লেখযোগ্য, অ্যাস্টন ভিলার পূর্বের দীর্ঘতম জয় রেকর্ডগুলো:

• ১৮৯৭ ও ১৯১৪ সালে টানা ১১ ম্যাচ জয়

• প্রিমিয়ার লিগে টানা ৮ ম্যাচ জয়, সর্বশেষ ১৯১০ সালে

ম্যাচের প্রথমার্ধে চেলসি এগিয়ে ছিল। ৩৭ মিনিটে রিস জেমসের কর্নার থেকে জোয়াও পেদ্রো প্রথম গোল করেন। কিন্তু বিরতির পরও ভিলাকে চাপে রাখার চেষ্টা সত্ত্বেও কোচ উনাই এমেরি তিনটি গুরুত্বপূর্ণ বদলি করেন: ওয়াটকিন্স, আমাদু ওনানা ও জ্যাডন সানচো। এই পরিবর্তনের ফলে ম্যাচের গতিপ্রকৃতি পুরোপুরি বদলে যায়।

প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষ পাঁচের টেবিল (১৮ রাউন্ড শেষে):

এই জয়ের ফলে ভিলা পয়েন্ট টেবিলে আর্সেনালের ঠিক তিন পয়েন্ট পিছিয়ে এবং ম্যানচেস্টার সিটির থেকে এক পয়েন্ট কমে দ্বিতীয় স্থানের সঙ্গে প্রায় সমান অবস্থানে রয়েছে।

আগামী মঙ্গলবার অ্যাস্টন ভিলা লিগ শীর্ষে থাকা আর্সেনালের বিপক্ষে এমিরেটস স্টেডিয়ামে খেলবে। জয় পেলে তারা ১৯১০ সালের নিজেদের টানা জয়ের রেকর্ড ভেঙে প্রিমিয়ার লিগে নতুন ইতিহাস গড়ে দিতে পারে। কোচ উনাই এমেরি এবং তার দল এখন শিরোপা দৌড়ে সবচেয়ে শক্ত অবস্থানে রয়েছে।