গতকাল বিপিএলের নিলামে বিদেশি ক্রিকেটার নিয়োগে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আগ্রহ কম ছিল। কিন্তু সেই নিয়ন্ত্রণকেই ভেঙেছে রংপুর রাইডার্স। ইতালির হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলা বাঁহাতি ওপেনার এমিলিও গে-কে মাত্র ১০ হাজার ডলারে দলে নিয়েছে তারা। এই সিদ্ধান্ত এসেছে এমিলিওর নিজস্ব আগ্রহে, যা ক্রিকেট ভক্তদের মধ্যে প্রশ্ন উত্থাপন করেছে—এই ক্রিকেটার কে এবং এত বিদেশি খেলোয়াড়ের ভিড়ে কেন তাঁকে বেছে নেওয়া হলো?
এমিলিও মূলত ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার। ইতালির হয়ে তিনি মাত্র ৭টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন—চারটি ওয়ানডে এবং তিনটি টি-টোয়েন্টি। গত নভেম্বরে তিনি চারটি ওয়ানডে খেলেছিলেন, প্রতিটিতেই করেছেন ফিফটি। টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়েছিল গত জুলাইয়ে, যেখানে দ্বিতীয় ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৫০ রানের ইনিংস খেলেছেন। তাঁর তিনটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচই ছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ইউরোপ আঞ্চলিক ফাইনালের অংশ।
২৫ বছর বয়সী এমিলিও জন্মেছেন ইংল্যান্ডের বেডফোর্ডে। মায়ের পরিবারের ইতালিয়ান ন্যাশনালিটি থাকার কারণে তিনি ইতালির হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলতে পারছেন। তবে তাঁর মূল লক্ষ্য ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা। ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে তিনি নিয়মিত মুখ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬৭ ম্যাচে ৪,১৫০ রান সংগ্রহ করেছেন, গড় ৩৭.৩৮, ১০টি সেঞ্চুরি এবং সর্বোচ্চ ইনিংস ২৬১ রান। বর্তমানে তিনি ইংলিশ ক্লাব ডারহামের হয়ে খেলছেন।
এমিলিও একাধিকবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার স্বপ্ন প্রকাশ করেছেন। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানিয়েছেন, “কাউন্টি ক্রিকেটে আমি প্রতিষ্ঠিত। সাদা বলের ক্রিকেটে উন্নতি করতে ইতালির হয়ে খেলছি।” ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী, কোনো ব্রিটিশ নাগরিক যদি অন্য পূর্ণ সদস্য দেশ (যেমন ভারত বা অস্ট্রেলিয়া) হয়ে আন্তর্জাতিক খেলে, ইংল্যান্ডের হয়ে আর খেলতে পারবে না। তবে সহযোগী দেশ (যেমন ইতালি) হলে বাধা নেই। এমিলিও সম্ভবত এই নিয়মটাই মাথায় রেখেছেন।