নিউজিল্যান্ডের জন্য ক্রাইস্টচার্চ টেস্টের তৃতীয় দিনটি নিখুঁতভাবে শুরু হলো ব্যাটসম্যানদের জন্য। দুই দিন ধরে বোলারদের দাপটের মধ্যেও নিজেদের অবস্থানকে আরও দৃঢ় করতে চেয়েছিল তারা। প্রথম ইনিংসে ৯৬ রানের নেতৃত্ব নিয়ে তৃতীয় দিন শুরু করা নিউজিল্যান্ড দিনের শেষে ৪৮১ রানের বিশাল ব্যবধানের মধ্যে পৌঁছে, যা প্রায় নিশ্চিত করল যে উইন্ডিজের জয় পাওয়া এখন প্রায় অসম্ভব।
দিনটি নিউজিল্যান্ডের জন্য সবচেয়ে উপযোগী ব্যাটিং কন্ডিশনের মধ্যে এগোল। ওপেনার টম লাথাম এবং ডেভন কনওয়ে হালকা এবং ধীরগতিতে নিজেদের স্ট্যান্ড ৮৪ পর্যন্ত বাড়ালেন। তবে কনওয়ের লঘু-dismissal দর্শকদের মধ্যে প্রথম ছোট উত্তেজনা সৃষ্টি করল। ওজে শিল্ডসের একটি নিরাপদ, শর্ট-ওয়াইড বল কাটতে গিয়ে কনওয়ে সোজা ডিপ পয়েন্টে ক্যাচ দিলেন।
এরপর জন্ত্রীকভাবে চাপ তৈরি করেন জাস্টিন গ্রিভস, যিনি কানে উইলিয়ামসনের মতো অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকেও সমস্যায় ফেলে দেন। কেমার রোচের একটি বল উইলিয়ামসনের এজে খারাপ ফল দিল। নিউজিল্যান্ড তখনও মাত্র ১৬৪ রানে এগিয়েছিল।
তবে দিনের মূল আকর্ষণ ছিল রাচিন রাবিন্দ্রা এবং লাথামের ২৭৯ রানের চমৎকার জুটি। রাবিন্দ্রা কিছু সহজ ক্যাচ বাঁচিয়ে নিজের খেলা বাড়ান। প্রথমে ৫২ বলে হাফ-সেঞ্চুরি, তারপর ১০৭ বলের মধ্যে চতুর্থ টেস্ট সেঞ্চুরি। লাথাম শান্তভাবে তার ১৪তম শতক পূর্ণ করেন। এই জুটির মাধ্যমে নিউজিল্যান্ড দ্রুত ৪০০ রানের ব্যবধান অতিক্রম করে।
শেষ পর্যন্ত, রোচ এবং শিল্ডসের কিছু সাফল্যের মধ্যেও নিউজিল্যান্ডের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং তাদের ৪৮১ রানের বিশাল লিড নিশ্চিত করল। উইন্ডিজ এখন দুটি বাকি দিনে একটি অসম্ভব লক্ষ্য পূর্ণ করার দারুণ চাপের মুখে।
ছোট শিরোনাম:
রাবিন্দ্রার ধামাকা, নিউজিল্যান্ডের প্রভুত্ব!
লাথামের শতক, উইন্ডিজে ভয়ঙ্কর চাপ
২৭৯ রানের জুটি, টেস্টে নতুন রেকর্ড
নিউজিল্যান্ড ৪৮১ রানে এগিয়ে, জয়ের স্বপ্ন ভঙ্গ