দীর্ঘ অপেক্ষার পর, ডিসেম্বর মাসে শুরু হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)-এর এবারের আসর। প্রথমে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে দল চূড়ান্ত হবে কি না, তা নিয়ে নানা ধরনের জল্পনা-কল্পনা চলছিল। তবে অবশেষে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গভর্নিং কাউন্সিল ৫টি ফ্র্যাঞ্চাইজির নাম চূড়ান্ত করেছে।
আগের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে বিপিএলে খেলার সুযোগ পাচ্ছে রংপুর রাইডার্স এবং ঢাকা ক্যাপিটালস। অন্যদিকে, চট্টগ্রামের ফ্র্যাঞ্চাইজি পেয়েছে ট্রায়াঙ্গেল সার্ভিসেস এবং রাজশাহী ফ্র্যাঞ্চাইজির দায়িত্ব পাবে নাবিল গ্রুপ। সিলেটের ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা পেয়েছে ক্রিকেট উইথ সামি।
বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাবর্তনের মতো একই সময়ে অনুষ্ঠিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএল টি-টোয়েন্টি ও এসএ টোয়েন্টি লিগ। এই সময়ে বিপিএলে বিদেশি ক্রিকেটার পাওয়ার বিষয়টি নিয়ে বেশ কিছু উদ্বেগ প্রকাশ পেতে পারে। দল কমে যাওয়ায় দেশের ক্রিকেটারদের জন্য সুযোগও কমে যাওয়ার শঙ্কা রয়েছে। এই পরিস্থিতিতে ৪ বিদেশি খেলোয়াড়ের বদলে প্রতি দলে ৩ বিদেশি খেলানোর সম্ভাবনা রয়েছে।
বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য নাজমুল আবেদীন ফাহিম বলেন, “আমরা চেষ্টা করবো যেন খেলোয়াড়দের স্বার্থ রক্ষিত হয়। তবে, ৭ বা ৮টি দল না থাকার কারণে অনেক যোগ্য খেলোয়াড়রা হয়তো সুযোগ পাবে না, যা খুবই দুঃখজনক হবে।” তিনি আরও বলেন, “আমাদের উদ্দেশ্য হলো, যতটুকু সম্ভব খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া, যেন বাংলাদেশের ক্রিকেট আরও শক্তিশালী হয়।”
এদিকে, বিপিএলের গভর্নিং কাউন্সিলের আরেক সদস্য ইফতেখার রহমান মিঠু জানান, ফ্র্যাঞ্চাইজিরা তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী বিদেশি ক্রিকেটার নিয়ে আসতে পারবেন। তিনি বলেন, “এটি আমাদের কাছে একটি বড় সুযোগ, এবং বিশেষ করে আইএল টি-টোয়েন্টি লিগের বিদেশি খেলোয়াড়রা যদি আমাদের এখানে খেলতে আসেন, সেটি আমাদের জন্য খুবই লাভজনক হবে।”
সব মিলিয়ে, বিপিএল এই বছর নতুন নিয়মের অধীনে শুরু হতে যাচ্ছে, যেখানে ৩ বিদেশি খেলোয়াড়ের নিয়ম এবং খেলোয়াড়দের সুযোগ বৃদ্ধির বিষয়টি প্রাধান্য পাচ্ছে।