দশ বছরের বেশি সময় কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) সঙ্গে কাটানো আন্দ্রে রাসেলের গল্প এবার নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই অলরাউন্ডার কেকেআরের হয়ে অনেক উত্সাহ, আনন্দ ও কিছু দুঃখের মুহূর্তের সাক্ষী ছিলেন। কিন্তু আসন্ন আইপিএল ২০২৫-এ তিনি নতুন কোনো দলে খেলার সুযোগ খুঁজবেন, কারণ কলকাতা তাকে ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
২০১৪ সালে কেকেআরের সঙ্গে যুক্ত হওয়া ৩৭ বছর বয়সী রাসেল দীর্ঘ সময় ধরে দলকে সমর্থন করে আসছেন। কেকেআরের সঙ্গে তার সম্পর্ক ‘ঘরের ছেলে’ রূপে গড়ে উঠলেও, এবার নিলামের আগে দল তাকে ছেড়ে দিয়েছে। কেকেআর ছাড়াও ২৩ কোটি ৭৫ লাখ রূপিতে দলে নেওয়া ভেঙ্কাটেশ আইয়ার এবং আরও অনেকে দল পরিবর্তনের তালিকায় রয়েছেন।
আজকের দিনটি শুধু কেকেআরের জন্য নয়, পুরো আইপিএল লিগের জন্য বড় রদবদলের দিন হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। চেন্নাই, রাজস্থান, বেঙ্গালুরু, মুম্বাই, দিল্লি, গুজরাট, হায়দরাবাদ, পাঞ্জাবসহ সব দল গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
উল্লেখযোগ্য ছেড়ে দেওয়া খেলোয়াড়দের মধ্যে কলকাতা ছাড়ল আন্দ্রে রাসেল, ভেঙ্কাটেশ আইয়ার, মঈন আলি; চেন্নাই ছেড়ে দিয়েছে রবীন্দ্র জাদেজা, স্যাম কারান; রাজস্থান রয়্যালস ছেড়ে দিয়েছে সঞ্জু স্যামসন ও কুনাল রাঠোর; বেঙ্গালুরু ছাড়ল লিয়াম লিভিংস্টোন ও মায়াঙ্ক আগরওয়াল; মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ছেড়ে দিয়েছে অর্জুন টেন্ডুলকার। অন্য দলগুলোও বড় রদবদলের পথে।
আইপিএল নিলাম ১৬ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে, যেখানে নতুন দল খুঁজতে এই সব ক্রিকেটারের ভাগ্য নির্ধারিত হবে। খেলোয়াড় ছাড়ার এই প্রক্রিয়া শুধু দলগুলোর কৌশলগত পরিবর্তনেরই পরিচায়ক নয়, বরং ভবিষ্যতের জন্য নতুন দলগত শক্তি তৈরিরও ইঙ্গিত বহন করছে।