আর্সেনাল–সিটি শিরোপা দৌড়ে বিশ্লেষকদের ভিন্ন মত

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা দৌড় ক্রমেই স্পষ্ট হলেও এখনো চূড়ান্ত হয়নি। পয়েন্ট তালিকায় আর্সেনাল ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে, আর ম্যানচেস্টার সিটির সংগ্রহ ৭০। ব্যবধানটি উল্লেখযোগ্য হলেও পরিস্থিতি একেবারে একপাক্ষিক নয়, কারণ সিটির হাতে এখনো দুটি অতিরিক্ত ম্যাচ রয়েছে। এই দুটি ম্যাচে জয় পেলে দুই দলের পয়েন্ট সমান হয়ে যাবে, ফলে শিরোপা লড়াই নতুন করে জমে উঠবে।

পরিসংখ্যানভিত্তিক বিশ্লেষণ সংস্থা অপটার সুপারকম্পিউটার বর্তমান অবস্থায় আর্সেনালকে এগিয়ে রাখছে। তাদের হিসাব অনুযায়ী, আর্সেনালের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা ৭৯.৭ শতাংশ। তবে এই পূর্বাভাস সত্ত্বেও বিশ্লেষকদের মধ্যে মতপার্থক্য রয়েছে।

আর্সেনাল দীর্ঘ সময় ধরে শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে—মোট ২০৯ দিন। যদিও কয়েক সপ্তাহ আগে তারা শীর্ষস্থান হারিয়েছিল, সর্বশেষ নিউক্যাসল ও ফুলহামের বিপক্ষে জয় তাদের অবস্থান আবার শক্ত করেছে। বিশেষ করে ফুলহামের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে জয় গোল ব্যবধান বাড়াতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

নিচে বর্তমান অবস্থা ও সম্ভাব্য প্রভাব তুলে ধরা হলো—

লিগ শেষে যদি দুই দলের পয়েন্ট সমান হয়, তাহলে গোল ব্যবধানই নির্ধারণ করবে শিরোপা। এই বিবেচনায় আর্সেনালের সাম্প্রতিক বড় জয়গুলো তাৎপর্যপূর্ণ।

আর্সেনালের সামনে অপেক্ষাকৃত সহজ প্রতিপক্ষ রয়েছে—ওয়েস্ট হাম (১৭তম), ইতোমধ্যে অবনমন নিশ্চিত হওয়া বার্নলি এবং ক্রিস্টাল প্যালেস (১৪তম)। অন্যদিকে ম্যানচেস্টার সিটির প্রতিপক্ষ তুলনামূলক কঠিন—এভারটন, ব্রেন্টফোর্ড, ক্রিস্টাল প্যালেস, বোর্নমাউথ এবং অ্যাস্টন ভিলা।

সাবেক ফুটবলারদের মতামতেও দেখা যাচ্ছে ভিন্নতা। ওয়েইন রুনি মনে করেন, আর্সেনালই পরিষ্কার ফেবারিট এবং তারা সব ম্যাচ জিতে শিরোপা নিশ্চিত করতে পারে। অন্যদিকে সাবেক সিটি গোলরক্ষক জো হার্টের বিশ্বাস, তার সাবেক দলের শক্তিশালী স্কোয়াড শেষ পর্যন্ত সাফল্য এনে দিতে সক্ষম।

পল মার্সনের মতে, শিরোপা লড়াই শেষ পর্যন্ত গোল ব্যবধানে নির্ধারিত হতে পারে। আর জেমি রেডন্যাপ আর্সেনালকে এগিয়ে রাখলেও সিটির সম্ভাবনাকে পুরোপুরি খারিজ করছেন না।

সব মিলিয়ে, পয়েন্টে এগিয়ে থাকলেও আর্সেনালের জন্য চ্যালেঞ্জ শেষ হয়নি। সিটির হাতে অতিরিক্ত ম্যাচ এবং কঠিন প্রতিপক্ষ থাকলেও তাদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স শিরোপা লড়াইকে এখনো উন্মুক্ত রেখেছে।