চার বছর পর উইম্বলডনে ফিরছেন সেরেনা উইলিয়ামস

দীর্ঘ চার বছরের বিরতি ভেঙে আবারও অল ইংল্যান্ড ক্লাবের ঘাসের কোর্টে ফিরছেন আমেরিকার টেনিস কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামস। টেনিসপ্রেমীদের দীর্ঘদিনের জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আসন্ন উইম্বলডন টেনিস প্রতিযোগিতার নারী একক ইভেন্টে অংশ নিতে যাচ্ছেন ৪৪ বছর বয়সী এই সাবেক বিশ্বসেরা তারকা।

আয়োজক সংস্থা অল ইংল্যান্ড ক্লাব আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, এবারের প্রতিযোগিতার সর্বশেষ ওয়াইল্ডকার্ডটি দেওয়া হয়েছে ২৩টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী এই মার্কিন তারকাকে। এর মাধ্যমে দীর্ঘ বিরতির পর আবারও কোনো বড় গ্র্যান্ডস্ল্যাম মঞ্চে একক প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাচ্ছেন তিনি। উইম্বলডন কর্তৃপক্ষ তাদের আনুষ্ঠানিক সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম অ্যাকাউন্টে সেরেনার ফেরার খবরটি নিশ্চিত করে একে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ একটি ঘটনা হিসেবে উল্লেখ করেছে।

প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের প্রেক্ষাপট

চলতি বছরের প্রতিযোগিতায় সেরেনা উইলিয়ামসের ফেরার বিষয়টি আগেই নিশ্চিত হয়েছিল, তবে তা ছিল কেবল তার বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সাথে দ্বৈত বা ডাবলস ইভেন্টে অংশ নেওয়ার জন্য। কিন্তু পরবর্তীতে একক বা সিঙ্গেলস ইভেন্টের ওয়াইল্ডকার্ড পাওয়ায় আগামী ২৯ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টুর্নামেন্টে তার অংশগ্রহণ নতুন মাত্রা যোগ করেছে। দুই সন্তানের জননী সেরেনা উইলিয়ামসকে টেনিস ইতিহাসের অন্যতম সেরা নারী খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয়। এর আগে ২০২২ সালের উইম্বলডনেও তিনি ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে একক ইভেন্টে খেলেছিলেন, তবে সেবার প্রথম রাউন্ডেই ফ্রান্সের হারমনি তানের কাছে হেরে তিনি বিদায় নেন।

পরবর্তীতে একই বছরের ইউএস ওপেনে অংশ নেওয়ার পর তিনি টেনিস কোর্ট থেকে দূরে সরে যাওয়ার ঘোষণা দেন, যদিও পেশাদার টেনিস থেকে কখনো আনুষ্ঠানিক অবসরের কথা জানাননি। দীর্ঘ বিরতি ভেঙে চলতি মাসেই কুইন্স ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে কানাডার ভিক্টোরিয়া এমবোকোকে সঙ্গী করে দ্বৈত ম্যাচের মাধ্যমে তিনি কোর্টে পুনর্বার পদার্পণ করেন। এরপর চলতি সপ্তাহে বার্লিন ওপেনের দ্বৈত ইভেন্টেও অংশ নেন এই তারকা।

উইম্বলডনে সেরেনা উইলিয়ামসের অতীত সাফল্য ও পরিসংখ্যান

১৯৯৮ সালে মাত্র ১৬ বছর বয়সে উইম্বলডনের মঞ্চে প্রথম অভিষেক ঘটেছিল সেরেনা উইলিয়ামসের। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অল ইংল্যান্ড ক্লাবের এই মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টে তিনি একক এবং দ্বৈত উভয় বিভাগেই অভাবনীয় সাফল্য অর্জন করেছেন। নিচে তার উইম্বলডন ক্যারিয়ারের প্রধান অর্জনসমূহের একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা দেওয়া হলো:

বিশেষ দ্রষ্টব্য: সেরেনা উইলিয়ামস তার বোন ভেনাস উইলিয়ামসের সাথে জুটি বেঁধে ৬ বার নারী দ্বৈত বা ডাবলস শিরোপা জয় করেছেন। এছাড়াও তার ক্যারিয়ারে মোট গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের সংখ্যা ২৩টি।

দীর্ঘ চার বছর পর নিজের পছন্দের চত্বরে সেরেনা উইলিয়ামসের এই একক ও দ্বৈত—উভয় বিভাগের দ্বিমুখী লড়াই দেখার জন্য এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন বিশ্বজুড়ে থাকা কোটি কোটি টেনিস ভক্ত। তার এই ঐতিহাসিক প্রত্যাবর্তনকে কেন্দ্র করে এবারের উইম্বলডন আসরে তৈরি হয়েছে এক অভূতপূর্ব রোমাঞ্চ ও উদ্দীপনা।