খেলার মাঠে দারুণ শুরুর পর ছন্দপতন ঘটেছে চেলসির। রক্ষণভাগের পুরোনো দুর্বলতা পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের দলটিকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়েছে ব্রেন্টফোর্ড। সাবেক রিয়াল মাদ্রিদ কোচ জাবি আলনসোর অধীনে দারুণভাবে মৌসুম শুরু করলেও সাম্প্রতিক সময়ে খেই হারিয়ে ফেলেছে দলটি। লিগের শেষ তিন ম্যাচে মাত্র এক পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারায় তিন সপ্তাহের আন্তর্জাতিক বিরতিতে বসে দলের ভুলত্রুটি নিয়ে গভীর আত্মবিশ্লেষণে বসতে হচ্ছে কোচকে।
ম্যাচে শুরু থেকে চেলসির রক্ষণভাগকে চাপে রাখে স্বাগতিক ব্রেন্টফোর্ড। জেইডন অ্যান্থনি, ইগর থিয়াগো ও ফাবিও কারভালিওর জাদুকরি পারফরম্যান্সে দুর্দান্ত জয় তুলে নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের তিনে উঠে এসেছে দলটি। অথচ আলনসোর অধীনে মৌসুমের প্রথম চার ম্যাচে ১৯ গোল করে প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম ভয়ঙ্কর আক্রমণাত্মক দল হিসেবে নিজেদের প্রমাণ করেছিল চেলসি। কিন্তু হাঁটুতে চোট পেয়ে ফরোয়ার্ড জোয়াও পেদ্রো মাঠের বাইরে চলে যাওয়ার পর থেকেই মূলত দলের আক্রমণের ধার মারাত্মকভাবে কমে যায়। এই ম্যাচেও প্রতিপক্ষের রক্ষণ দুর্গ ভাঙতে ব্যর্থ হন কোল পালমার ও মরগান রজার্সরা।
গত সপ্তাহে হালের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করার পর কোচ আলনসো মন্তব্য করেছিলেন যে, রক্ষণ সামলাতে তিনি দলের কাছ থেকে আরও নিখুঁত ও গোছানো খেলা দেখতে চান। সেই নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেতে এই ম্যাচে একাদশে মোট চারটি পরিবর্তন আনেন এই স্প্যানিশ কোচ। বিশেষ করে সাবেক ক্লাব ব্রেন্টফোর্ডের বিপক্ষেই মিডফিল্ডার জর্ডান হেন্ডারসনকে চেলসির জার্সিতে প্রথমবার মূল একাদশে সুযোগ দেন তিনি। প্রথমার্ধে দুই দলের গোলরক্ষককেই বড় কোনো পরীক্ষার মুখে পড়তে হয়নি। ফলে প্রথমার্ধের খেলাটি কিছুটা নিয়ন্ত্রিত হলেও বিরতির পর খেলার চিত্র পুরোপুরি বদলে যায়।
ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে শুরু থেকেই বেশি আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে শুরু করে ব্রেন্টফোর্ড। বিশেষ করে সেট-পিসে চেলসির রক্ষণভাগের পুরোনো দুর্বলতা আবারও প্রকট হয়ে ওঠে। মিকেল ডামসগার্ডের একটি কর্নার কিক থেকে ডি-বক্সে জটলার সৃষ্টি হয়। সেখানে সবার ওপরে হেড করে বলের নিয়ন্ত্রণ নেন ইয়ানিক শুস্টার, যা অত্যন্ত সুবিধাজনক স্থানে ফাঁকায় দাঁড়িয়ে থাকা জেইডন অ্যান্থনির পায়ে চলে যায়। সুযোগ সন্ধানী অ্যান্থনি এক শটেই বল জালে জড়িয়ে ব্রেন্টফোর্ডকে উল্লাসে ভাসান।
গোল হজম করার পর ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে চেলসি। সমতা ফেরাতে দলটির খেলোয়াড়রা আক্রমণভাগে চাপ বাড়াতে গিয়ে নিজেদের রক্ষণভাগ ফাঁকা করে ফেলেন। ফলে ব্রেন্টফোর্ডের কাউন্টার অ্যাটাকে বারবার বিপদে পড়তে হয় আলনসোর দলকে। এ সময় কেভিন শাদের সামনে দুর্দান্ত সুযোগ আসলেও তিনি গোল করতে ব্যর্থ হন। গোলরক্ষক এমি মার্তিনেজ প্রথম শটটি কোনোমতে প্রতিহত করলেও ফিরতি বল পেয়ে যান ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড ইগর থিয়াগো। গোলখরা কাটিয়ে এই গোল করার পর আনন্দে আত্মহারা হয়ে জার্সি খুলে উদ্যাপন করেন থিয়াগো। গত মৌসুমে ২৫ গোল করে তাক লাগিয়ে দেওয়া এই ফরোয়ার্ড কার্লো আনচেলত্তির বিশ্বকাপ দলেও চমকপ্রদ ডাক পেয়েছিলেন।
আলনসোর অধীনে খেলা সর্বশেষ পাঁচটি লিগ ম্যাচের প্রতিটিতেই ন্যূনতম দুটি করে গোল হজম করার লজ্জাজনক রেকর্ড গড়েছে চেলসি। ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ে কফিনে শেষ পেরেকটি ঠুকে দেয় ব্রেন্টফোর্ড। খেলার একদম অন্তিম মুহূর্তে শাদের নিচু একটি ক্রস চেলসির এক ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে চলে যায় ফাবিও কারভালিওর পায়ে। সুযোগ হাতছাড়া না করে মার্তিনেজের মাথার ওপর দিয়ে দারুণ এক জোরালো শটে বল জালে জড়িয়ে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন কারভালিও।
চলতি মৌসুমের শুরুর দিকে এই টটেনহ্যামকেও একই ব্যবধানে অর্থাৎ ৩-০ গোলে হারিয়েছিল ব্রেন্টফোর্ড। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্সেনাল এবং ম্যানচেস্টার সিটির ঠিক পরেই এখন পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে তারা। আন্তর্জাতিক বিরতির পর চেলসি নিজেদের ভুল শুধরে কতটা ঘুরে দাঁড়াতে পারে, এখন সেটাই দেখার বিষয়।
